Muchos académicos concuerdan en que el monte Vesubio explotó el 24 de agosto del año 79 d.C., sepultando a Pompeya y Herculano. Pero entonces ¿por qué hay algunas de las desafortunadas víctimas que estaban vestidas con ropa gruesa de lana el día en que perecieron? Es esa la pregunta que intenta responder un nuevo trabajo de investigación.
La fecha de la famosa tragedia constituye un tema de debate entre los historiadores de Pompeya. El grupo ATROPOS de la Universidad de Valencia que estudia la cultura de la muerte se ha unido a esta discusión con el análisis de las ropas de las víctimas. Tras estudiar 14 de los moldes de Pompeya, el equipo interdisciplinario determinó que algunas víctimas llevaban túnicas y capas de lana, tanto dentro de las viviendas como afuera, y la trama del tejido sugiere que era ropa abrigada.
Llorenç Alapont, arqueólogo y antropólogo de la Universidad de Valencia, presentó el trabajo de investigación en un congreso internacional sobre la fecha de la erupción del Vesubio.
“Lana gruesa, evidentemente”
“Las ropas que llevaban las víctimas sugieren no sólo la posibilidad de que el clima fuera más frío de lo habitual, sino que fue un día con un ambiente inhóspito que hizo que buscaran protegerse”, destacó Alapont en su presentación, según declaraciones de la Universidad de Valencia. “De los catorce moldes estudiados, fue posible determinar en cuatro de los casos que el tipo de ropa y la trama eran de lana gruesa, evidentemente”.
Cuando el volcán entró en erupción, cubrió con material volcánico las antiguas ciudades romanas de Pompeya y Herculano, preservando los últimos momentos con asombrosa precisión. Si bien hubo restos que se desintegraron con el paso de los siglos, los académicos lograron inmortalizar sus formas y posiciones – las de los humanos son las más notables – llenando los huecos con yeso para crear moldes. Algunos de los moldes de yeso son tan precisos como para haber preservado las ropas de las víctimas, incluso al detalle del género o tejido.
“Al estudiar los moldes podemos saber cómo se vestían las personas en determinado día del pasado y podemos inferir de qué estaba hecha la ropa y el detalle de la trama del tejido”, dijo Alapont. “En este caso la trama es gruesa y casi todas las víctimas llevaban dos prendas: una túnica y una capa, ambas de lana. No sabemos si buscaban protegerse de los gases o del calor ambiental generado por la erupción volcánica”.
¿Cuándo quedó sepultada Pompeya?
Aunque en esa época la lana era un material común, de bajo costo, el hecho de que las personas llevaran dos capas de ropa mientras huían de la erupción del Vesubio indica que el área pasaba por un período de temperaturas poco habituales para fines de agosto.
Además, “nuestro estudio también determinó que al comparar los moldes, los que se tomaron dentro de los edificios y los que se tomaron afuera, llevaban el mismo tipo de ropa. La gente estaba vestida de la misma manera, en el interior y el exterior”, añadió Alapont.
Si bien la fecha aceptada de la explosión volcánica es el 24 de agosto del año 79 d.C., hay espacio para el debate. Por ejemplo, en las casas se hallaron frutas de otoño y braseros con restos de brasas, lo que indica que el trágico evento puede haber ocurrido en otra fecha, según las declaraciones. Todavía hay que ver lo que revelen los estudios futuros sobre una de las tragedias más conocidas de la antigüedad, y eso incluye la fecha exacta.
