El síndrome de Guillain-Barré (SGB) es una afección neurológica rara que, sin previo aviso, puede convertir un simple hormigueo en las piernas en una parálisis total en cuestión de días. Aunque su causa exacta sigue sin estar clara, la ciencia ha demostrado que suele aparecer tras infecciones comunes y que requiere atención médica urgente.
Qué es y cómo se manifiesta
El SGB se produce cuando el sistema inmunitario agrede al sistema nervioso periférico, dañando los nervios encargados del movimiento y la sensibilidad. Los síntomas iniciales incluyen debilidad en piernas y brazos, entumecimiento, pérdida de reflejos y, en algunos casos, visión borrosa o doble. El cuadro puede progresar hasta la parálisis ascendente, que comienza en los pies y se extiende hacia arriba, llegando incluso a comprometer la respiración.
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Qué lo desencadena
Aunque la mayoría de los casos surgen tras una infección viral o bacteriana —como la gripe o una gastroenteritis—, en ocasiones puede estar vinculado a cirugías o, más raramente, a vacunas. Según la OMS, la probabilidad de desarrollar SGB tras vacunarse es mucho menor que tras sufrir la propia infección. En cualquier caso, la aparición es imprevisible y requiere vigilancia médica estrecha.
Tipos y variantes
No todos los SGB son iguales. La polirradiculoneuropatía desmielinizante inflamatoria aguda es la más común en Europa y América, caracterizada por debilidad progresiva en piernas y brazos. En Asia son más frecuentes la neuropatía axonal motora aguda y la sensorial motora, mientras que el síndrome de Miller Fisher se distingue por afectar primero a los ojos y al equilibrio.
Diagnóstico y tratamientos
El diagnóstico se basa en la clínica y en la exploración neurológica. Pruebas como la punción lumbar o la electromiografía ayudan a confirmar, pero no deben retrasar el inicio del tratamiento. Actualmente existen dos terapias principales:
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Plasmaféresis, que filtra los anticuerpos dañinos del plasma.
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Inmunoglobulina intravenosa (IgIV), que introduce anticuerpos “neutros” para frenar el ataque inmunitario.
Ambos métodos, aplicados en las dos primeras semanas, aceleran la recuperación y reducen la gravedad de las secuelas.
El Síndrome de Guillain – Barré (SGB) es una de las causas más comunes de debilidad aguda adquirida y suele estar provocado por una infección previa. En algunos casos, el SGB puede complicarse con insuficiencia respiratoria o disfunción autonómica.
Lancet 2021; 397:1214. pic.twitter.com/j2WIIFnlEP
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El reto de la investigación
Hoy la ciencia busca comprender qué desencadena el ataque inmunitario a la mielina, la capa que protege los nervios. Se sospecha que ciertos virus y bacterias comparten proteínas similares a las de la mielina, provocando que el sistema inmune se “confunda” y ataque por error. Esta línea de estudio abre la puerta a terapias más específicas que podrían prevenir la desmielinización.
Un gigante silencioso que exige atención
Aunque poco frecuente, el síndrome de Guillain-Barré puede ser devastador. Un 30% de los pacientes requiere cuidados intensivos y hasta un 5% puede fallecer por complicaciones. Reconocer los síntomas y buscar atención inmediata es clave. El SGB recuerda que incluso un organismo diseñado para protegernos puede, a veces, volverse contra nosotros.
Fuente: Infobae.
