En el árido paisaje del desierto de Ocucaje, en la región Ica, paleontólogos peruanos realizaron un hallazgo extraordinario: el esqueleto casi completo y articulado de un cocodrilo fósil juvenil. Este descubrimiento, anunciado por el Instituto Geológico, Minero y Metalúrgico (Ingemmet), data de aproximadamente 10 millones de años y pertenece al género Piscogavialis.
El proceso de extracción, liderado por el paleontólogo Mario Urbina y un equipo de expertos, requirió un trabajo meticuloso debido a la dureza de las rocas de la Formación Pisco donde se encontraba el fósil.
El hallazgo fue presentado en el III Simposio – I Congreso Internacional de Paleontología del Perú, destacando su relevancia científica.
Características únicas de un cocodrilo juvenil
El fósil de cocodrilo gavial juvenil es el primero de su tipo descubierto en Perú. A pesar de su corta edad, el ejemplar mide entre 3 y 4 metros, aunque los adultos de esta especie podían alcanzar hasta 9 metros de longitud. Su esqueleto articulado y casi completo lo convierte en una pieza única, que permitirá a los investigadores estudiar aspectos biológicos, geológicos y ambientales del ecosistema donde vivió.
El fósil pasó por un proceso de preparación que duró cerca de 80 horas, una tarea desafiante debido a la complejidad de la morfología y la dureza de la arenisca que lo protegió durante millones de años. Este esfuerzo ha permitido preservar detalles cruciales que ayudarán a comprender mejor la evolución de esta especie.
Un puente hacia el pasado: Investigación y divulgación
El descubrimiento no solo es un avance en el campo de la paleontología, sino también una ventana hacia el pasado de los ecosistemas marinos y terrestres del Perú. Los especialistas del Ingemmet están analizando los datos para comprender las condiciones geológicas y ambientales que rodearon a esta especie en su época.
Además, a partir de diciembre, el público tendrá la oportunidad de admirar este fósil único en las instalaciones del Ingemmet en el distrito limeño de San Borja. Esta exhibición busca acercar la ciencia a la sociedad y destacar la riqueza paleontológica del Perú.
El hallazgo del cocodrilo gavial juvenil en Ocucaje no solo enriquece nuestro conocimiento sobre el pasado remoto, sino que también resalta la importancia de proteger y estudiar los tesoros fósiles del país. Este fósil promete ser una pieza clave para descifrar los secretos de la historia natural de la región.
