La Administración Federal de Aviación (FAA) va tras SpaceX por supuestas violaciones a sus regulaciones. Pero la compañía no lo acepta. En una carta dirigida al Congreso, SpaceX respondió a la FAA criticando su incapacidad para seguir el ritmo de la creciente industria espacial y sugiriendo que su decisión fue política.
SpaceX dio a conocer una copia de la carta que envió a la Comisión de Ciencia, Espacio y Tecnología y la Comisión de Comercio, Ciencia y Transporte del Congreso de los EE.UU., donde objetó las propuestas multas de la FAA por U$ 633.009 correspondientes a violaciones de licencia y penalidades civiles. La carta acusaba a la FAA de moverse demasiado despacio para aprobar actualizaciones menores de licencias, además de indicar que le faltan recursos para ser capaz de revisar material de licencia en tiempo y forma.
“Durante casi dos años SpaceX ha expresado su preocupación por la incapacidad de la FAA para mantener el ritmo de la industria de vuelos espaciales comerciales” escribió la compañía en X. “Está claro que les faltan los recursos para poder revisar en tiempo y forma los materiales de licencia, pero también centra sus limitados recursos en áreas que no tienen relación con la seguridad pública”.
La acusación
Esta semana la FAA anunció que impondría altas multas a la compañía privada de cohetes de Elon Musk. La FAA acusa a SpaceX de no haber cumplido con varios requisitos de licenciamiento y de haber seguido con los lanzamientos de todos modos.
En un lanzamiento de un Falcon 9 del 18 de junio de 2023 la FAA afirma que SpaceX añadió una nueva sala de controles sin que hubiera sido aprobada, y que se saltó la inspección requerida dos horas antes del lanzamiento. El segundo lanzamiento que cita la FAA fue el 28 de julio de 2023, de un Satélite de Comunicaciones de Banda Ancha JUPITER3 de EchoStar, a bordo de un cohete Falcon Heavy. SpaceX utilizó una granja de combustible no aprobada para la propulsión del cohete, según la FAA.
“Al respecto es de destacar que en cada instancia SpaceX brindó a la AST (Oficina de Transporte Espacial Comercial de la FAA) el aviso con anticipación suficiente de las actualizaciones de licencia relativamente menores, y que no tenían impacto en la seguridad pública”, escribió SpaceX en su carta. “El hecho de que la AST no fuera capaz de procesar en tiempo y forma estas actualizaciones menores muestra las dificultades sistémicas que tiene”.
En su carta SpaceX va un paso más allá y afirma que la reciente decisión de la FAA de imponerle una multa a la compañía tuvo por motivación la necesidad de desviar la atención de sus fallas. “Estas violaciones y multas se anuncian poco después de que el Congreso agudizara su escrutinio sobre la AST por no haber ejecutado en tiempo razonable y forma sus obligaciones regulatorias”, dice la carta.
