Si te preguntaste alguna vez por qué te recomiendan que comas con moderación, tienes un ejemplo perfecto en el caso de este hombre de Florida. Los médicos del hombre detallan que su “dieta carnívora” hizo que sus niveles de colesterol fueran tan altos que literalmente comenzó a sudar colesterol.
Los cardiólogos del Hospital General de Tampa describieron el extraño caso en un trabajo que publicaron el miércoles en JAMA Cardiology. Según el informe el hombre fue a la consulta semanas después de que empezara a ver que en sus manos y codos había “nódulos amarillentos”, indoloros pero muy notables. El problema era una complicación conocida pero inusual de su alto nivel de colesterol en sangre, probablemente causado porque la dieta del paciente se basaba en carne, queso, y mucha mantequilla.
Unos ocho meses antes de que aparecieran sus síntomas, el hombre de unos 40 y tantos años había adoptado lo que se conoce como dieta carnívora. Les dijo a los médicos que la dieta consistía mayormente en grasas. Y comía entre tres y cuatro kilos de queso, cantidad de mantequilla, y hamburguesas a diario, llenas de más grasa todavía. Lo notable es que el hombre dijo que había bajado de peso, que tenía más energía y claridad mental después de adoptar esta dieta. Pero lamentablemente, hubo consecuencias obviamente negativas.
Los médicos hallaron que su nivel de colesterol en sangre era de más de 1.000 miligramos por decilitro (mg/dL), muy por encima del nivel habitual. En contexto, el colesterol saludable tiene que ser de menos de 200 mg/dL en tanto que el colesterol elevado comienza cuando sobrepasa los 240 mg/dL. Con ese resultado y sus síntomas físicos, el diagnóstico del hombre fue de xantelasma, una afección infrecuente pero conocida.
Los xantelasmas son depósitos de colesterol que se acumulan debajo de la piel. Normalmente, los glóbulos blancos llamados macrófagos son los encargados de eliminar el exceso de colesterol y otras grasas que llegan a la sangre. Pero si el proceso se ve impedido, los macrófagos se convierten en “células de espuma”, llenos de colesterol. Estas células forman los depósitos que eventualmente aparecen en la piel.
Los riesgos del alto nivel de colesterol
Si bien hay otras afecciones que pueden causar la aparición de xantelasmas, como problemas de tiroides, casi la mitad de los casos se vinculan con altos niveles de colesterol en sangre. El caso de este hombre era particularmente inusual porque estos depósitos suelen formarse alrededor de los párpados, probablemente porque los vasos sanguíneos allí se debilitan con el tiempo por el constante parpadeo. Pero los xantelasmas pueden, en teoría, aparecer en cualquier parte del cuerpo. Es una afección bastante infrecuente, y se calcula que afecta al 1% de las mujeres y el 0,3% de los hombres.
Aunque se vean tan feos los xantelasmas no son dañinos, y se pueden eliminar con cirugía u otros procedimientos cosméticos. El alto nivel del colesterol en sangre, por otra parte, aumenta el riesgo de futuros problemas cardiovasculares como infartos y ACVs. Los médicos no detallaron qué es lo que sucedió con el paciente después del diagnóstico, pero sí destacaron con énfasis la necesidad de que la gente evite los altos niveles de colesterol en sangre.
“Este caso pone de relieve el impacto del patrón de dieta en los niveles de lípidos y la importancia de controlar la hipercolesterolemia para evitar complicaciones”, escribieron en su trabajo.
