El sentimiento de miedo que invade. La incómoda certeza de que la tecnología tiene malas intenciones. La sensación permanente de que allí afuera hay algo que quiere dañarte. El terror japonés o “J-Horror” tuvo su pico de gloria a fines de la década de 1990 y comienzos de los años 2000, aprovechando el cambio de milenio y los presagios. Sin embargo, el ánimo que provocan sigue siendo válido hoy, terminando el 2024. Es el momento perfecto, entonces, para el streaming en Shudder del documental The J-Horror Virus dirigido por Sarah Appleton y Jasper Sharp.
El documental tiene una estructura tradicional, pero hay imágenes bien seleccionadas y entrevistas interesantes, con algunos académicos del cine incluidos también pero mayormente encontrarás gente (directores, guionistas, actores) que tuvieron participación activa en las películas que dieron forma y definieron al movimiento J-horror. Eso incluye a las primeras inspiraciones de bajo presupuesto como Psychic Vision:Jaganrei (1998) o Ju-On: The Grudge (2002). Se trataba de una comunidad bastante cerrada de colaboradores que influían los unos en los otros tanto en lo estético como en cuanto a temas y personajes, y el surgimiento del género coincidió con nuevas técnicas digitales de cine que tuvieron un gran papel en la forma en que se construyeron las películas.
En particular, a Ring le dan un lugar especial, explorando cómo el éxito de la película dio lugar a una franquicia en Japón y EE.UU. Kiyoshi Kurosawa, director de Cure y Pulse habla de las imágenes de Ring – el video maldito – que sigue resultando perturbador para él. Opina además que aunque le gustó la remake de Gore Verbinski de 2000, pensaba que el componente del vídeo maldito no asustaba tanto como el original.
El largo velo de cabello
Rie Inō es una de las entrevistadas más interesantes. Tuvo que interpretar a la fantasmagórica Sadako en Ring de Hideo Nakata, y su actuación fue tan inolvidablemente aterradora que acordó regresar para la secuela aunque había tenido a su bebé poco tiempo antes (también cuenta que el velo de cabello tan famoso de Sadako era pelo suyo, sin pelucas ni extensiones).
The J-Horror Virus es más que una serie de clips. Porque profundiza en las razones por las que el J-horror caló tan hondo en las audiencias, y analiza cómo los elementos percibidos como comunes a las películas de terror (como la de la fantasma de cabello largo) en realidad provienen del folklore japonés tradicional que se centraba en mujeres que desde el más allá buscaban venganza.
Son historias antiguas que adquirieron nueva vida como leyendas urbanas modernas, que destacan el universal sentimiento de aislamiento y soledad. Eso significa que cualquiera puede ver un video de una casa embrujada, cualquiera puede contactar a un espíritu navegando en Internet. ¡Y ese cualquiera puedes ser tú!
Kurosawa lo dice así: “Es difícil entender lo que es un evento terrorífico, cosas que el razonamiento humano normal no logra comprender pero que se expresan en la película, sin explicación”.
