Un eclipse lunar total ocurre cuando la Tierra se ubica entre la Luna y el Sol, alineándose de tal forma que proyecta su sombra sobre la superficie lunar.
Las fases del eclipse lunar
Un eclipse lunar de luna llena se desarrolla en tres etapas. La primera es la fase penumbral, cuando la Luna empieza a entrar en la sombra de la Tierra. Luego comienza la fase parcial, en la que parte de la Luna se sumerge en la zona más oscura de la sombra terrestre, llamada umbra.
La siguiente etapa es la totalidad, cuando la Luna queda completamente cubierta por la sombra de la Tierra. Después, las fases terminan en orden inverso: primero finaliza la totalidad, luego el eclipse parcial y, por último, el penumbral.
Por qué la Luna se vuelve roja
Cuando la Luna queda totalmente cubierta por la sombra terrestre, la poca luz que logra alcanzarla debe atravesar la atmósfera de la Tierra. Durante ese proceso, las longitudes de onda más cortas, como el azul, se dispersan, y las más largas, como el rojo, llegan a la superficie lunar.
Eso genera un tono rojizo oscuro alrededor de la Luna durante la fase de totalidad, razón por la cual a menudo se la llama “luna de sangre”. Este efecto se espera que sea claramente visible durante el eclipse.
Según National Geographic, la fase de totalidad del eclipse lunar de este domingo durará unos excepcionales 83 minutos, una de las más largas que podremos presenciar en décadas.
¿Qué tan raro es un eclipse lunar total?
La órbita de la Luna está inclinada, por lo que no ocurre un eclipse lunar total en cada ciclo lunar, que es aproximadamente mensual. En cambio, sucede solo unas pocas veces al año y es visible en diferentes regiones del planeta en cada ocasión.
De acuerdo con TimeandDate.com, alrededor del 29% de los eclipses lunares son totales. Este año habrá solamente dos: el primero ocurrió en la noche del 13 al 14 de marzo.
Dónde podrá verse
Lamentablemente, para la mayor parte de América el eclipse se dará durante el día, entre las 11 de la mañana y las 5 de la tarde (hora del Este), por lo que no será visible, excepto en Hawái.
Algunas zonas del archipiélago podrán observar el inicio del fenómeno entre las 5:28 y las 6:15 de la mañana, hora local, aunque no alcanzarán a ver la totalidad.
El eclipse será visible desde Europa, África, Asia y Australia, siendo estas dos últimas regiones las que tendrán la mejor vista. La totalidad de 83 minutos comenzará aproximadamente a las 8:30 p.m. en Turquía y Egipto, a las 11 p.m. en India, a las 2:30 a.m. en Japón y a las 3:30 a.m. en ciudades australianas como Sídney y Melbourne (todo en horario local).
Cómo observarlo
A diferencia de los eclipses solares, para los eclipses lunares no se necesitan lentes especiales. Basta con contar con un cielo despejado y la menor contaminación lumínica posible para disfrutarlo mejor.
El próximo eclipse lunar total
De acuerdo con la NASA, el próximo eclipse lunar total será el 3 de marzo de 2026 y podrá verse en toda América, el Pacífico y partes de Australia y Asia Oriental.
Se estima que será más breve que el de este domingo, con una fase de totalidad que durará alrededor de 58 minutos.
