Durante décadas, las guerras tuvieron objetivos relativamente reconocibles: bases militares, fábricas de armamento, centrales eléctricas o rutas de suministro. Pero los conflictos modernos están incorporando una infraestructura que hasta hace poco parecía pertenecer exclusivamente al mundo tecnológico: los centros de datos. Y Ucrania acaba de demostrar hasta qué punto pueden convertirse en un objetivo estratégico.
Entre el 8 y el 9 de octubre, drones ucranianos atacaron dos instalaciones del gigante tecnológico ruso Yandex, una compañía frecuentemente descrita como el equivalente ruso de Google. Los impactos dañaron servidores y equipos esenciales, obligaron a detener operaciones y provocaron problemas de funcionamiento en distintos servicios digitales.
Lo más significativo es que no se trató únicamente de una interrupción informática: fueron ataques físicos contra la infraestructura que sostiene una parte de la economía digital rusa. La propia compañía confirmó los daños en un comunicado oficial y reconoció que todavía no puede establecer cuándo recuperará completamente las instalaciones afectadas.
Dos ataques en apenas 48 horas y servidores que dejaron de funcionar
El primer ataque ocurrió durante la noche del 7 al 8 de octubre en Sasovo, una localidad de la región rusa de Riazán. Según Yandex, la instalación sufrió daños graves y tuvo que interrumpir completamente sus operaciones. Menos de 48 horas después, los drones alcanzaron otro centro de datos de la compañía en Kaluga, a menos de 200 kilómetros de Moscú.
En este segundo ataque, varios módulos quedaron completamente inutilizados, mientras los equipos técnicos intentaban evaluar el alcance de los desperfectos. La empresa aseguró que ninguno de sus trabajadores resultó herido en las instalaciones atacadas. Sin embargo, las autoridades regionales informaron de nueve personas heridas durante los bombardeos registrados en Kaluga, sin establecer públicamente si estaban relacionadas con el centro de datos.
Las consecuencias comenzaron a sentirse rápidamente. Según informó Reuters, las interrupciones afectaron servicios de Yandex y plataformas de terceros que dependían de su infraestructura. Entre los servicios que registraron problemas figuraban páginas de los ferrocarriles rusos, operadores de telecomunicaciones y distintos medios de comunicación.
Las acciones de Yandex también reaccionaron a la noticia, con una caída próxima al 4% en la Bolsa de Moscú.
El objetivo no eran solamente los datos: también podría estar en juego la inteligencia artificial rusa
Yandex no es simplemente un buscador. La compañía ofrece servicios de mapas, correo electrónico, almacenamiento en la nube, comercio electrónico, publicidad y herramientas de inteligencia artificial utilizadas por millones de usuarios. Sus centros de datos permiten ejecutar estas aplicaciones, almacenar información y proporcionar capacidad de procesamiento a otras empresas. Pero existe un elemento especialmente interesante.
La instalación de Sasovo albergaba, según informaciones publicadas por Tom’s Hardware, dos superordenadores vinculados al desarrollo de inteligencia artificial: Chervonenkis y Lyapunov. Estos sistemas utilizan aceleradores gráficos Nvidia A100 y han sido empleados para entrenar modelos avanzados, incluidos los desarrollados por Yandex. Si los equipos hubieran sufrido daños importantes, las consecuencias podrían extenderse mucho más allá de una caída temporal de servicios.
Reemplazar hardware avanzado resulta especialmente complejo para empresas rusas debido a las restricciones internacionales sobre determinadas tecnologías de semiconductores. Sin embargo, todavía no existe confirmación pública de que los dos superordenadores hayan sido destruidos. La presencia de estos equipos en la instalación no demuestra que los ataques hayan inutilizado sus componentes principales.
Zelenski habla de una respuesta simétrica y la guerra entra en una nueva fase tecnológica
Los ataques forman parte de una escalada más amplia contra las infraestructuras digitales de ambos países. Durante septiembre, Rusia golpeó centros de datos e instalaciones de telecomunicaciones en Ucrania, provocando interrupciones de conectividad y servicios.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, justificó los ataques contra Yandex como una respuesta a esas operaciones. Según recogió Deutsche Welle, Zelenski describió la ofensiva como una represalia simétrica contra los ataques rusos a la infraestructura ucraniana.
El problema es que estas instalaciones no sirven únicamente a gobiernos o ejércitos. También sostienen servicios utilizados por hospitales, empresas, instituciones públicas y ciudadanos. Por eso, su destrucción plantea importantes cuestiones humanitarias y jurídicas: un centro de datos civil no se convierte automáticamente en un objetivo militar legítimo por pertenecer a una empresa tecnológica. Su posible utilización militar y las consecuencias previsibles del ataque son factores esenciales para evaluar su legalidad.
El episodio revela una transformación que podría marcar los próximos conflictos. Ya no basta con proteger los ordenadores frente a los hackers. También hay que proteger físicamente los edificios donde se almacenan los datos, se ejecutan los algoritmos y funcionan los servicios digitales.
Yandex está intentando recuperar sus sistemas mientras evalúa los daños. Pero los ataques dejan una pregunta abierta: ¿qué sucede cuando una guerra comienza a destruir no solo las infraestructuras físicas tradicionales, sino también la capacidad digital de todo un país?
