Un asteroide va camino de la Tierra, pero no te preocupes, este no es nuestro final. El asteroide, denominado 2023 BU, tiene aproximadamente el tamaño de un camión y no se prevé que impacte nuestro planeta durante su sobrevuelo el jueves. Pero será “uno de los acercamientos más próximos de un objeto cercano a la Tierra conocido jamás registrado”, según un científico de la NASA.
El Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA dijo en un comunicado el miércoles que 2023 BU tiene entre 3,5 y 8,5 metros de ancho, por lo que es lo suficientemente pequeño como para quemarse casi en su totalidad en nuestra atmósfera si nos golpeara. Pero la NASA no espera que 2023 BU se estrelle contra el planeta. El asteroide pasará a unas 2200 millas (3600 kilómetros) sobre el extremo sur de América del Sur el jueves 26 de enero a las 4:32 p. m. PST. La NASA pudo calcular la posición y la trayectoria del asteroide utilizando Near Earth Asteroid Scout, un sistema de evaluación de peligros.
“Scout rápidamente descartó 2023 BU como un impactador, pero a pesar de las muy pocas observaciones, pudo predecir que el asteroide se acercaría extraordinariamente a la Tierra”, dijo Davide Farnocchia, ingeniero de navegación en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA que Scout desarrollado. “De hecho, este es uno de los acercamientos más próximos de un objeto cercano a la Tierra jamás registrado”.
2023 BU está pasando más cerca de nosotros que algunos de los satélites que orbitan nuestro planeta, y la gravedad de la Tierra está cambiando la trayectoria del asteroide alrededor del Sol, de circular a más alargada. El asteroide fue descubierto por Gennadiy Borisov en el observatorio MARGO en Nauchnyi, Crimea, el 21 de enero. Desde entonces, los observatorios de todo el planeta también han detectado 2023 BU, lo que ha dado lugar a modelos robustos de la trayectoria y el peligro potencial del asteroide.
La detección y el rápido estudio de los astrónomos de 2023 BU muestran cuán robusto se está volviendo el flujo de trabajo de detección de asteroides de la humanidad . Nuestra capacidad para defender a nuestro planeta también está avanzando después de la exitosa misión de prueba DART para desviar un asteroide en octubre pasado.