Una forma de tiña de transmisión sexual está afectando a Estados Unidos y los funcionarios de la salud en Minnesota advierten a médicos y público sobre un brote emergente del genotipo VII del hongo Trichophyton mentagrophytes, o TMVII.
El Departamento de Salud de Minnesota dice que tienen decenas de casos de TMVII confirmados o sospechados en el área metropolitana de Twin Cities, y que todo comenzó el verano pasado. Parece ser el brote más grande de TMVII en EE.UU. que se haya registrado hasta ahora. A los médicos del área se les ha instruido informar los casos al departamento de salud, en tanto que quienes estén preocupados por si se han infectado tendrán que consultar al médico y tomar precauciones con sus parejas sexuales.
“Quien tenga urticaria consistente con TMVII, en particular si tuvo contacto sexual reciente con alguien que tenía urticaria, tiene que consultar en una clínica de enfermedades de trasmisión sexual para que lo evalúen y reciba tratamiento”, declaró el Departamento de Salud de Minnesota en un comunicado que compartió con Gizmodo el jueves.
Una creciente amenaza: los hongos
A pesar de su nombre, la tiña tiene su causa en varias especies de hongos. Se trata del nombre amplio de un tipo de infección de la piel por hongos que produce urticaria circular. La tiña además se distingue por el lugar donde se da la infección, ya que los hongos que causan el pie de atleta, por ejemplo, aparecen en los pies.
La tiña se trata fácilmente con antifúngicos y es más molestia que afección grave de la salud, aunque ha habido varios tipos de tiña que alarmaron a investigadores y funcionarios de la salud últimamente, y entre ellas está la causada por el TMVII. El TMVII se descubrió en partes de Europa y Asia hace varios años, y en junio de 2024 se informaron los primeros casos en EE.UU. en la ciudad de Nueva York. Desde entonces, han aparecido casos en varias ciudades importantes.
A diferencia de los hongos que producen tiña, el TMVII parece propagarse principalmente por el contacto sexual íntimo. Hasta ahora los casos que se vieron son de hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. El TMVII también parece causar urticarias muy inflamatorias, dolorosas y persistentes que pueden dejar cicatrices permanentes. Estos casos graves están en mayor riesgo de otras complicaciones como infecciones secundarias que hay que tratar con antibióticos.
El primer caso conocido de TMVII en Minnesota se informó al departamento de salud en julio de 2025, y se trataba de un residente con urticaria alrededor de sus genitales. Después de este informe, y otros más, las autoridades de la salud instauraron un sistema de monitoreo ampliado para poder identificar mejor los casos y al 12 de febrero se confirmaron 13 casos, con otros 27 bajo sospecha de TMVII, según dijeron a Gizmodo las autoridades sanitarias.
Parecería ser el brote más importante de TMVII que se haya informado hasta ahora en EE.UU., aunque los funcionarios han señalado que los médicos no están obligados a informar a los departamentos locales, y eso significa que en la mayoría de las áreas los datos de monitoreo no son los mejores. El TMVII además puede ser difícil de diagnosticar porque la urticaria puede confundirse con otras afecciones de la piel como el eczema o la psoriasis.
“El riesgo para el público es bajo, pero los hombres que mantienen relaciones con otros hombres, las personas que usan apps anónimas, y las personas con historia de infecciones de transmisión sexual podrían correr un riesgo mayor”, informaron las autoridades.
Qué hacer
Lo bueno es que el TMVII parece ser fácilmente tratable con antifúngicos, a diferencia de otras formas emergentes de tiña. Pero los casos tienden a requerir tratamiento prolongado para erradicar la infección.
Según el Departamento de Salud de Minnesota, el tratamiento temprano del TMVII reduce el riesgo de empeorar y quienes tengan posibles síntomas como urticarias que causan escozor, que tienen escamas, o forma de moneda, en glúteos, genitales, extremidades, tronco y/o rostro, deben consultar con el médico y notificar a sus parejas sexuales para que también consulten.
En términos de prevención los funcionarios recomiendan evitar el contacto de piel con piel, incluyendo el contacto sexual si uno de los dos tiene urticaria de aparición reciente. Los casos confirmados o sospechados de TMVII deben cubrir la urticaria con ropa o vendas y evitar compartir artículos personales como toallas, ropa de cama o afeitadoras. Además, deben lavarse bien las manos después de tocar las áreas afectadas por el TMVII para reducir el riesgo de que el hongo se propague a otras partes del cuerpo.
