Lo han logrado. Virgin Galactic, la compañía espacial de Sir Richard Branson, ha logrado alcanzar el espacio con una de sus naves por primera vez, dando un nuevo e importante paso hacia ese futuro de turismo espacial del que tanto ha hablado el empresario durante años.
O mejor dicho, técnicamente lo han alcanzado. La nave SpaceShipTwo realizó su primero suborbital, alcanzando una altitud de 82,7 kilómetros, lo que según una definición, ya se considera “el espacio” (otros, en cambio, aseguran que el espacio se alcanza a partir de los 100 kilómetros).
Virgin Galactic logra este hito cuatro años después de que sucediera el trágico accidente de su primera nave SpaceShipTwo, en el que falleció uno de los dos pilotos que viajaban a bordo.
La idea de Virgin Galactic es comenzar lo mas pronto posible a realizar viajes de turismo espacial, los cuales consistirán de un paseo suborbital a bordo de la SpaceShipTwo, que tras separarse de la nave WhiteKnightTwo (el “avión” que la lanza desde el aire), utilizará su propio motor de para elevarse más y permitir que los turistas experimenten la falta de gravedad y puedan ver a la Tierra desde el espacio, para después descender y aterrizar. El día de hoy, tras despegarse de WhiteKnightTwo, la nave espacial alcanzó una velocidad de Mach 2,9.
Hasta el día de hoy, cientos de personas han pagado una suma de 250.000 dólares por un boleto para estar entre los primeros que viajen al espacio en la nave de Virgin Galactic. [vía Virgin Galactic / BoingBoing]