Los robots humanoides han avanzado considerablemente en los últimos años. Algunos ya pueden correr, practicar deportes e incluso desplazarse por terrenos complicados. Sin embargo, cuando deben enfrentarse a condiciones ambientales extremas, sus capacidades todavía presentan limitaciones importantes.
Una demostración de ello ocurrió durante la Antarctic Ice Ultra 2026, una ultramaratón celebrada en la Antártida oriental, donde un robot humanoide llamado Qestr intentó compartir recorrido con corredores humanos.
El dispositivo apareció equipado con una chaqueta térmica y el dorsal número 29, preparado para enfrentarse a temperaturas cercanas a los 24 grados bajo cero.
Pero su participación terminó mucho antes de lo esperado: después de recorrer aproximadamente tres kilómetros sobre la nieve, su batería se agotó y tuvo que abandonar la prueba.
Una ultramaratón en uno de los lugares más extremos del planeta
La Antarctic Ice Ultra se desarrolla en el oasis de Schirmacher, en la Antártida oriental, una región caracterizada por temperaturas extremadamente bajas y condiciones meteorológicas difíciles.
La competición incluye distintas distancias, desde 50 kilómetros hasta 100 millas, equivalentes a aproximadamente 161 kilómetros.
Para garantizar la seguridad de los participantes, los organizadores establecieron un recorrido de unos 4,2 kilómetros alrededor del campamento base, que los atletas debían completar repetidamente.
El robot Qestr participó de manera experimental y fue controlado a distancia por Oliver Wang, uno de los organizadores del evento.
Aunque no figuraba entre los competidores oficiales, su presencia representó una oportunidad para observar cómo se comporta un humanoide en un ambiente especialmente exigente.
– Youtube.
La batería fue el principal obstáculo
El experimento terminó cuando Qestr se quedó sin energía después de avanzar aproximadamente tres kilómetros.
Las bajas temperaturas representan un desafío importante para las baterías de iones de litio, utilizadas habitualmente en dispositivos electrónicos y sistemas robóticos.
El frío puede ralentizar las reacciones electroquímicas internas, aumentar la resistencia eléctrica y reducir la energía disponible.
Además, caminar sobre nieve o superficies irregulares exige constantes ajustes de equilibrio que también consumen electricidad.
Aunque no se publicaron datos técnicos detallados sobre el sistema energético de Qestr, su abandono mostró las dificultades que todavía enfrentan los robots para mantener operaciones prolongadas en ambientes extremos.
Mientras el robot abandonaba, los humanos rompían récords
La diferencia entre el rendimiento del robot y el de los corredores fue considerable.
El atleta chino Yusheng Ni completó los 161 kilómetros en 17 horas, 2 minutos y 24 segundos, estableciendo un nuevo récord masculino de la prueba.
La canadiense Stephanie Case también hizo historia al convertirse en la primera mujer en completar las 100 millas de esta competición, con un tiempo de 17 horas, 31 minutos y 39 segundos.
En total, cuatro corredores consiguieron finalizar la distancia más larga.
Los robots corren cada vez más rápido, pero la resistencia sigue siendo un desafío
El experimento antártico contrasta con los recientes avances de la robótica deportiva.
En abril de 2025, varios humanoides participaron en una media maratón organizada en Pekín, donde compitieron en un circuito separado del utilizado por los corredores humanos.
Desde entonces, las demostraciones de velocidad y coordinación han mejorado considerablemente.
Sin embargo, alcanzar velocidades elevadas durante períodos breves no equivale a mantener un rendimiento constante durante horas.
La autonomía energética, la estabilidad sobre terrenos difíciles y la resistencia a condiciones ambientales extremas siguen siendo obstáculos importantes. La participación de Qestr no representó una competición oficial contra los humanos, sino una demostración experimental.
Aun así, dejó una conclusión interesante: mientras la robótica continúa perfeccionando las capacidades físicas de las máquinas, el cuerpo humano conserva ventajas importantes cuando se trata de realizar esfuerzos prolongados en ambientes hostiles.
