Mitad Segway, mitad silla de ruedas.
Se llama Tek Robotic Mobilization Device (Tek RMD) y es la creación de un grupo
de investigadores y científicos turcos. Con él esperan cambiar para siempre la vida
de personas parapléjicas sin movilidad en la parte inferior del cuerpo.
La novedad: a diferencia de una
silla de ruedas, el Tek RMD es capaz de transportar a una persona en posición vertical
y ayudarlo a levantarse sin intervención de un tercero. No es el primer robot
de este tipo, pero sus creadores aseguran que es el más compacto y estable
construido hasta la fecha. Todavía no está a la venta pero su coste podría
rondar los 11.000 euros ($ 15.000).
Mejor que
las sillas de ruedas
La clave del Tek RMD es su diseño: el usuario entra por la parte trasera del dispositivo en lugar
de por delante, como ocurre en la silla de ruedas. El
paciente se ajusta al torso un cinturón grueso y amplio de forma que, con el impulso
de los brazos, puede incorporarse en posición vertical. El robot utiliza un
sistema de suspensión que equilibra el peso y hace que levantarse
requiera relativo poco esfuerzo.
Permanecer cada día en posición
vertical al menos unas horas es fundamental para la salud de pacientes con lesiones
medulares. No
hacerlo puede resultar en problemas cardiovasculares, musculares y óseos,
sin olvidar la diferencia psicológica que supone poder interactuar con la
gente al mismo nivel visual y no desde una silla de ruedas.
Independencia
El vídeo muestra como Yusuf, de 28
años y parapléjico desde hace cinco por una lesion medular, es capaz de pasar
de su silla de ruedas al robot, o desde la cama directamente al Tek. Basta con acercar
el equipo con un mando a distancia. El proceso para incorporarse no es sencillo,
requiere bastantes pasos y ajustes, pero abre muchísimas posibilidades a los
pacientes.
La independencia que podría ofrecer a un persona sin
movilidad supone una mejora radical: en el vídeo Yusuf hace la compra solo, come con amigos, cocina o plancha, algo que es posible hacer
con una silla de ruedas si el entorno está adaptado, pero que resulta mucho más
complejo.
Compacto y manejable
Los investigadores turcos aseguran que el Tek RMD es el equipo más manejable y compacto de este tipo. En una universidad de Taiwán han
creado un aparato similar, pero de momento parece bastante más rudimentario.
El Tek
necesita igualmente rampas y entornos adaptados para desplazarse, como las sillas de ruedas, y es difícil que las vaya a sustituir por completo, pero de funcionar
comercialmente podría ser uno de los mayores avances de los últimos años para
mejorar la calidad de vida de enfermos parapléjicos. Y si es así, bienvenido sea. [Tek RMD and Reuters]
