En marzo de 2011 un terremoto dio lugar a un terrible tsunami en las costas de Japón. Las aguas hicieron que la planta de energía de Daiichi en Fukushima perdiera potencia y como resultado fallaron los sistemas de enfriamiento de tres reactores, cuyos núcleos se derritieron parcialmente, liberando radiación al medio ambiente. Fue el segundo peor accidente nuclear en la historia. A causa del terremoto y el tsunami murieron 18.000 personas, pero el accidente nuclear en sí no causó muertes por radiación directa. Sin embargo, 14 años después, Japón sigue lidiando con las consecuencias del evento, que incluyen 14 millones de metros cúbicos de tierra levemente radioactivas y que equivalen a 11 Domos de Tokio.
Para demostrar que ahora el suelo puede reutilizarse sin riesgos, el martes Japón anunció que usaría parte de esa tierra en los canteros de flores de la oficina del primer ministro, según informó Japan Today. Esa tierra ha estado en instalaciones de almacenamiento cerca del completo Fukushima Daiichi desde que se hizo el trabajo de descontaminación, y el gobierno japonés legalmente está obligado a hacer algo con la tierra antes de 2045. El plan llega tras la oposición del público a que se utilice la tierra en los parques públicos de Tokio, lo que hizo que el gobierno abandonara el plan.
Una demostración
El Ministerio de Medio Ambiente sostiene que parte de esa tierra ahora se puede reutilizar sin riesgo. Como el público claramente no está convencido, el gobierno planea demostrarlo en la práctica usando esa tierra en canteros de flores y en otros lugares cercanos a oficinas gubernamentales, según Japan Today. “El gobierno toma la iniciativa para dar el ejemplo, y lo haremos en la oficina del primer ministro”, dijo el secretario de gabinete Yoshimasa Hayashi en una reunión, según informó el Guardian.
En 2024 la Agencia Internacional de Energía Atómica (IAEA) aprobó el plan de Japón de reciclar un 75% de la tierra levemente radioactiva “si se demuestra que es segura”, en infraestructura como vías férreas, sitios de tratamiento de residuos, caminos, defensas costeras, tierra para agricultura, y relleno de terrenos. Durante la reunión de la fuerza de tareas del suelo el Ministerio de Medio Ambiente dijo que la tierra radioactiva se utilizaría en cimientos y que se cubriría con una gruesa capa de tierra común, según AP.
“La IAEA confía y está segura de que a medida que el Ministerio de Medio Ambiente (MOEJ) siga explorando soluciones en línea con nuestras recomendaciones, su estrategia para reciclar y disponer de la tierra y los residuos será de acuerdo a los Estándares de Seguridad de la IAEA”, dijo en un comunicado de la IAEA el director general Rafael mariano Grossi.
Japón también tiene el problema de cientos de millones de litros de agua contaminada que los operadores usaron en 2011 para inundar los reactores nucleares con el fin de mitigar el sobrecalentamiento. En 2023, la IAEA aprobó el plan de Japón de echar el agua radioactiva tratada al Océano Pacífico, y el país comenzó a hacerlo poco después a pesar de que los países vecinos se opusieron firmemente. En una demostración similar a la que sucederá ahora, los ministros japoneses comieron pescado de Fukushima para demostrar que la descarga de agua en el océano no contamina la vida marina ni lo que se pesca.
Es evidente que muchas personas necesitan pruebas tangibles de que el gobierno verdaderamente piensa en su salud y seguridad. Falta todavía comprobar si esta demostración será suficiente como para convencerlos.
