La nave espacial OSIRIS-REx había estado transportando una valiosa carga durante casi tres años antes de dejarla en el desierto de Utah. Mientras se despedía A sus muestras de roca y polvo del asteroide Bennu, la nave espacial capturó una toma de salida de su paquete con destino a la Tierra mientras se alejaba. a otro asteroide.
Esta semana, la NASA liberado Una secuencia en blanco y negro de la cápsula de retorno mientras descendía hacia su ardiente reentrada a través de la atmósfera de la Tierra el 24 de septiembre. El breve la instantánea fue capturada por CAMARAS TAG‘s (Mecanismo de adquisición de muestras Touch-and-Go ) NavCam 1 solo momentos después de la liberación de la cápsula de la nave espacial.
La cápsula de retorno de la muestra se puede ver dañadaavanzando hacia la Tierra, que aparece como una delgada media luna en el borde izquierdo de la imagen mientras el Sol irrea sus rayos en la parte superior de la secuencia de imágenes. La secuencia de imágenes fue procesada para eliminar la mayor de la luz solar dispersa y resalta los detalles de la cápsula y su nube de escombros de liberación mientras evita que la vista de la Tierra se sature, según la NASA.
Sólo 24 horas antes de su lanzamiento, la cámara StowCam de OSIRIS-REx capturó la imagen de arriba de la cápsula de retorno de muestra mientras todavía estaba unida a la cubierta de instrumentos de la nave espacial el 23 de septiembre a las 10:37 am ET.
En un dramático ”después” En la foto se puede ver la cápsula que contiene la muestra del asteroide completamente carbonizada por su recorrido a través de la atmósfera terrestre. La muestra realizó un lanzamiento asistido por paracaídas. Aterrizando en el campo de entrenamiento y pruebas de Utah del Departamento de Defensa, donde tuvo que aterrizar dentro de una elipse de 37 millas por 9 millas. (59 km por 15 km) aproximadamente una hora y 13 minutos después de ser liberado por la nave espacial.
OSIRIS-REx lanzado en septiembre de 2016 y alcanzó el asteroide Bennu en diciembre de 2018. La nave espacial pasó casi dos años observando la roca espacial antes de aterrizar en Bennu y enganchar una muestra de su superficie En octubre de 2020. El 10 de mayo de 2021, OSIRIS-REx se despidió de Bennu y comenzó a regresar a casa para dejarlo. su preciada carga.
Ha pasado poco más de una semana desde que la muestra de asteroide aterrizó en la Tierra y su viaje ya está comenzando a dar sus frutos. Los científicos desmontan el recipiente de muestra encontró un abundancia de escombros del asteroide, sugiriendo que OSIRIS-REx capturó más bits de Bennu de lo previsto.
La propia nave espacial, por otro lado, está en camino hacia su próxima misión, explorar el asteroide Apophis. En consecuencia, la misión será renombrado a OSIRIS-APEX (OSIRIS-Apophis Explorer).
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