Hay ideas científicas que parecen imposibles incluso antes de empezar a explicarlas. Enviar mensajes al pasado es una de ellas. La relatividad de Einstein y la física cuántica siempre convivieron con una tensión bastante incómoda alrededor del tiempo, la causalidad y los famosos viajes temporales. La mayoría de los físicos asumía que, aunque ciertas ecuaciones permiten soluciones extrañas, la realidad probablemente encontraría alguna forma de impedirlas.
Sin embargo, una investigación desarrollada por científicos del MIT y la Universidad Cornell ha vuelto a examinar esa posibilidad desde una perspectiva inesperada: la teoría de la información cuántica. En lugar de intentar construir una máquina del tiempo, sus autores estudiaron qué ocurriría si existieran canales capaces de conectar distintos momentos del espacio-tiempo.
El trabajo, firmado por Kaiyuan Ji, Seth Lloyd y Mark M. Wilde, analiza matemáticamente la transmisión de mensajes hacia el pasado mediante curvas temporales cerradas con postselección. Los resultados establecen cómo podría funcionar esa comunicación dentro del modelo propuesto, aunque no demuestran que semejantes canales existan realmente en nuestro universo.
La relatividad general ya permitía algo parecido desde hace décadas
La idea central gira alrededor de las curvas temporales cerradas. En teoría, la relatividad general permite soluciones donde el espacio-tiempo podría deformarse hasta el punto de crear trayectorias que regresan al pasado. Sería como avanzar hacia adelante y terminar reapareciendo en un punto anterior de la propia línea temporal.
El gran problema es que todavía no sabemos si esas trayectorias pueden existir físicamente. Aunque aparecen en determinadas soluciones matemáticas de la relatividad general, su formación podría depender de condiciones extremas y de fenómenos gravitatorios que aún no comprendemos por completo. El nuevo estudio no demuestra que sea posible crear esas estructuras, sino que analiza qué consecuencias tendrían para la transmisión de información si existieran. Por eso el nuevo trabajo del MIT evita centrarse en construir “máquinas del tiempo” físicas y se mueve hacia otro territorio: la información cuántica.
«La clave está en la información cuántica y las curvas temporales cerradas»
El entrelazamiento cuántico permite que dos sistemas compartan correlaciones que no pueden explicarse mediante la física clásica. Sin embargo, esas correlaciones no permiten enviar mensajes instantáneos ni comunicarse con el pasado por sí solas. El modelo estudiado por los investigadores incorpora un mecanismo adicional, conocido como postselección, que permite describir matemáticamente determinadas curvas temporales cerradas mediante procesos relacionados con la teleportación cuántica.
No existe consenso absoluto sobre este tipo de lectura. Pero Seth Lloyd lleva años explorando precisamente ese tipo de posibilidades. De hecho, en 2010 participó en un experimento donde fotones entrelazados simulaban una curva temporal cerrada cuántica. El propio Lloyd describió aquello como “el equivalente a enviar un fotón unos nanosegundos hacia atrás en el tiempo e intentar que matara a su yo anterior”. La nueva investigación añade otra capa todavía más extraña.
«El MIT calculó cómo transmitir información incluso con interferencias»
El estudio analiza qué ocurriría si un hipotético canal de comunicación temporal introdujera ruido en los mensajes. En circunstancias normales, las interferencias dificultan la transmisión de información y obligan a utilizar técnicas de corrección de errores. Sin embargo, el modelo retrocausal incorpora una ventaja extraordinaria: el emisor situado en el futuro puede recordar cómo reaccionó el receptor en el pasado y utilizar ese conocimiento para mejorar la codificación.
Los investigadores calcularon matemáticamente la capacidad de esos canales y encontraron que, en determinadas condiciones, podrían transmitir información de manera más eficiente que sus equivalentes convencionales. El ruido no mejora la comunicación por sí mismo; lo importante es que el modelo permite aprovechar la información disponible dentro del propio bucle temporal para reducir sus efectos.
La idea parece salida de ciencia ficción, aunque los investigadores intentan tratarla estrictamente como un problema matemático y físico. Y curiosamente, parte de la inspiración llegó justamente del cine.
El estudio ya pasó por una revista científica y reveló cuánta información podría viajar hacia el pasado
La investigación dio un paso importante después de que se conocieran sus primeros resultados. El 11 de junio de 2026, la revista Physical Review Letters publicó oficialmente el trabajo de Kaiyuan Ji, Seth Lloyd y Mark M. Wilde, en el que los científicos desarrollan una descripción matemática de la capacidad de comunicación de un canal cuántico que, hipotéticamente, permitiría transmitir mensajes desde el futuro hacia el pasado.
Según el estudio publicado por la American Physical Society, el equipo consiguió caracterizar los límites de transmisión de información clásica y cuántica mediante curvas temporales cerradas con postselección. El modelo tiene una particularidad extraordinaria: el emisor situado en el futuro puede utilizar lo que recuerda del pasado para mejorar la codificación de su mensaje y compensar parte de las interferencias del canal.
Los investigadores encontraron que, dentro de este marco teórico, la capacidad de transmitir información clásica puede superar la de los canales convencionales utilizados para establecer la comparación. Además, demostraron una relación concreta entre la capacidad de comunicación clásica y cuántica del sistema, lo que permite establecer límites matemáticos precisos para ambos tipos de información.
Pero el resultado no supone que se haya enviado un mensaje real hacia atrás en el tiempo. El estudio parte de la existencia hipotética de curvas temporales cerradas, estructuras del espacio-tiempo cuya realidad física todavía no ha sido demostrada. Lo que ahora sabemos con mayor precisión es cómo funcionaría la transmisión de información si esos canales pudieran existir, no cómo construirlos.
La investigación también abre preguntas sobre los modelos teóricos de agujeros negros y los límites de la información cuántica, aunque sigue sin ofrecer una tecnología experimental que permita poner a prueba la comunicación con el pasado.
Interstellar terminó apareciendo dentro de la discusión científica
Kaiyuan Ji explicó que una de las referencias conceptuales surgió del final de Interstellar. En la película, el personaje de Matthew McConaughey consigue enviar información hacia el pasado manipulando las agujas de un reloj. Según Ji, el punto interesante no era el dramatismo cinematográfico, sino la lógica de la codificación temporal. El emisor futuro recuerda cómo el receptor interpretó el mensaje y utiliza esa información para ajustar la forma de enviarlo.
Eso crea una especie de bucle donde el conocimiento futuro influye sobre la transmisión pasada. Suena paradójico. Y precisamente por eso fascina tanto a los físicos.
Nadie cree que vayamos a construir esto pronto… si es que alguna vez ocurre
Aun así, los propios investigadores y otros especialistas mantienen bastante cautela. Andreas Winter, físico de la Universidad de Colonia, recordó que no existe actualmente ningún mecanismo conocido capaz de permitir viajes temporales reales o señales hacia el pasado dentro del universo observable.
En otras palabras: el estudio establece resultados matemáticos dentro de un modelo hipotético de comunicación temporal, pero no demuestra que enviar información al pasado sea físicamente posible ni que pueda desarrollarse una tecnología para conseguirlo. Pero incluso así, el trabajo sigue siendo importante porque obliga a revisar cómo entendemos los límites entre información, tiempo y causalidad dentro de la física cuántica. Y quizá ahí esté lo más inquietante de todo. Porque el MIT no acaba de decir que las máquinas del tiempo existan. Lo que está insinuando es algo mucho más incómodo para nuestra intuición: que las leyes fundamentales del universo quizá no prohíban completamente que el futuro influya sobre el pasado.
