Un vídeo que circula en línea parece mostrar restos de un cohete chino cayendo sobre una zona poblada, con residentes corriendo para cubrirse como una pesada Una nube de humo amarillo oscuro recorre el cielo en una escena aterradora.
Los restos sospechosos pueden provenir del cohete Long March 2C de China, que lanzó el sábado 22 de junio, llevando una misión conjunta de China y Francia para estudiar los estallidos de rayos gamma. El lanzamiento fue declarado un éxito, pero sus consecuencias fueron captadas en vídeos al corriente a sitios de redes sociales chinos.
Los videos muestran lo que parece ser la primera etapa del cohete Long March 2C cayendo incontrolablemente sobre una aldea en el suroeste. China, mientras los residentes locales se tapan los oídos y corren a refugiarse de los escombros que caen. No hay informes de lesiones o daños a propiedad. Dicho esto, videos e imágenes no verificados muestran una nube gigantesca en erupción en el lugar del cohete estrellado, y el propio propulsor aparentemente junto a una calzada.
Se puede ver la primera etapa del cohete perdiendo combustible, cuyo color coincide con el tetróxido de nitrógeno. El compuesto químico es un agente oxidante fuerte que se utiliza para la propulsión de cohetes, pero puede ser mortalmente tóxico, según Jonathan McDowell, astrofísico del Centro Harvard-Smithsonian.
On June 22, in the Qiannan Buyi and Miao Autonomous Prefecture of Guizhou, China, local residents captured footage of debris from a Long March 2C rocket falling. The video shows the debris trailing yellow smoke, and after it hits the ground, smoke disperses.
In the video,… pic.twitter.com/wLzc0V0TOM
— Inconvenient Truths by Jennifer Zeng (@jenniferzeng97) June 23, 2024
“Se conoce en la industria de los cohetes como BFRC, una maldita nube roja”, le dijo McDowell a Gizmodo. “Y cuando ves un BFRC, corres para salvar tu vida”. El tetróxido de nitrógeno fue aceptado como el oxidante preferido para el propulsor de cohetes a principios de la década de 1950 por la URSS y Estados Unidos, sin embargo, se volvió menos utilizado con el paso de los años porque es extremadamente tóxico, según NASA.
Si entra en contacto con la piel, los ojos o el sistema respiratorio, puede destruir el tejido humano y, si se inhala a través de los pulmones, puede conducir a una acumulación de líquidos o , en casos extremos, la muerte. “Da bastante miedo, pero así es como la Los chinos hacen negocios”, dijo McDowell a Gizmodo. “Tienen un nivel diferente de riesgo público aceptable”.
China es conocida por ser descuidado con sus lanzamientos de cohetes. Los sitios de lanzamiento en la mayoría de los demás países se construyen a lo largo de la costa, y los propulsores generalmente aterrizan en el océano. Los sitios de lanzamiento chinos, Xichang en el suroeste, Jiuquan en el desierto de Gobi en el noroeste y Taiyuan en el norte están tierra adentro, por lo que los propulsores que caen generalmente terminan en áreas habitadas o cerca de ellas. En diciembre de 2023, el propulsor de un cohete Larga Marcha 3B aterrizado cerca de una casa en el sur de la provincia de Hunan.
Hay un ligero cambio en la actitud de China hacia la caída de los propulsores. El sitio de lanzamiento más nuevo del país, el sitio de lanzamiento comercial de Hainan, está ubicado cerca El puerto espacial nacional costero de Wenchang, en la provincia insular de Hainan, en el Mar del Sur de China. Los cohetes de próxima generación de China utilizarán queroseno y hidrógeno líquido, dejándose de utilizar propulsores tóxicos. Sin embargo, los cohetes más antiguos todavía están en el juego.
“Creo que en un período de 10 años es posible que veamos que los cohetes más antiguos se eliminen progresivamente, pero no tienen prisa por hacerlo. Entonces”, dijo McDowell. “Todavía están lanzando uno por semana o algo así, y son realmente bastante peligrosos”.
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