Si bien los paisajes sonoros de Star Wars son conocidos por el zumbido de los sables de luz y la respiración de Darth Vader, el fragmento de sonido más reconocible de la ópera espacial de George Lucas es el inconfundible grito Wilhelm. Ahora, el hombre a quien se le atribuye el nombre del sonido ha admitido que le incomoda ser conocido por ello.
Un juego que llegó al mundo del cine
En una conversación con The Hollywood Reporter, el diseñador de sonido de Lucasfilm, Ben Burtt, reveló que los orígenes del icónico grito no involucraron la jerga tecnológica de sonidos sintetizados. En realidad, el grito (un sonido de archivo tomado de su aparición original en la película de 1951 Distant Drums) fue una broma interna con su amigo de la universidad y también profesional de la industria, Richard Anderson, algo que incluían en sus películas para su propio entretenimiento.
“Jugamos a este juego de superarnos el uno al otro durante 25 años, solo nosotros dos sabíamos lo que estábamos haciendo. Él lo ponía en una película de Quentin Tarantino y me llamaba para desafiarme a encontrarlo. Yo lo ponía en una película de Indiana Jones,” dijo Burtt a THR. “Era una broma privada. Nadie decía nada.”
Como suele ocurrir en Hollywood, la travesura estudiantil de Burtt y Anderson se hizo pública gracias en gran parte a internet, que conectó los puntos al escuchar el grito por todas partes.
“Ahora está en todas partes. Lo escuché ayer en un comercial de televisión. Un comercial de seguros. Es una locura,” dijo Burtt. “Dejé de ponerlo. Pero incluso cuando dejé de hacerlo, mi equipo lo ponía porque sentían que tenía que estar ahí. No podía detenerlos. Creé un monstruo.”
Aunque su nombre esté vinculado al grito Wilhelm en Google y forme parte de la historia del cine, Burtt todavía se siente incómodo con el reconocimiento. Especialmente considerando que pronto añadirá el Vision Award del Festival de Cine de Locarno a su ya repleta sala de trofeos.
“Me da un poco de vergüenza. Porque, ya sabes, es un poco como Alfred Hitchcock, cuando la gente supo que aparecía en todas sus películas, la gente lo buscaba. Él se preocupó de que se convirtiera en una distracción. Entonces, notarás que empezó a aparecer muy temprano en sus películas, en los primeros dos minutos, para quitarse de en medio y que la gente pudiera centrarse en la historia,” dijo Burtt. “Pero no hay nada que pueda hacer. Parece que para los editores de sonido ahora, el Wilhelm es una especie de rito de iniciación, una especie de bautismo de audio. Lo pones y te unes al club. Pero nada de eso fue intencional.”
