Cuentan los investigadores que el oso tardó alrededor de dos horas en comer la mayor parte de la carne. Tras el festín, el oso polar tomó una siesta de 12 horas cerca y luego devolvió el cadáver para algunas sobras. Se trata de la primera vez que todo el acto ha sido completamente documentado y filmado. Como explicaban los autores del estudio publicado en Polar Biology:

Fuentes anteriores al 2000 afirman que los osos polares no atacan al reno de Svalbard. Este informe es la primera descripción y documentación del curso completo de una caza de renos adultos de oso polar en Hornsund.

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¿La razón de estos ataques a renos? Según la investigación, se debe a la reducción de la capa de hielo en la zona. El Ártico es uno de los rincones de la Tierra más afectados por el cambio climático. El aumento de la temperatura del aire y del mar ha provocado un aumento de la pérdida de hielo marino en el Ártico, y con menos hielo marino alrededor, los osos polares son conducidos tierra adentro y aislados de su presa típica de las focas.

En cualquier caso, explican que no hay que temer por los renos de la zona. El número de renos aumentará aún más a medida que el clima de la tundra se calienta, lo que significa que hay poco riesgo de que los osos polares agoten la población de Svalbard. [Polar Biology via IFLScience]