El crecimiento exponencial de los diagnósticos de Trastorno del Espectro Autista (TEA) está transformando la forma en que la ciencia, la educación y la sociedad comprenden la neurodiversidad. Lo que antes se consideraba un cuadro poco frecuente, hoy alcanza proporciones históricas: de un caso cada 2.500 niños en los años ’90, a uno cada 36 en la actualidad.
Detrás de estas cifras, los especialistas coinciden en que no solo hay una mejora en la detección, sino también cambios ambientales, sociales y biológicos que están modificando la forma en que el cerebro se desarrolla y se adapta al entorno moderno.
Del “trastorno” a la “condición”: un cambio necesario en el lenguaje
La psiquiatra Alexia Rattazzi, fundadora del programa PANAACEA, impulsa un giro conceptual que va más allá de la semántica. Propone reemplazar la palabra “trastorno” por “condición”, transformando el acrónimo TEA en CEA (Condición del Espectro Autista).
“El término ‘trastorno’ tiene una carga negativa”, explica Rattazzi. “Hablar de condición implica reconocer que existen múltiples maneras de percibir y procesar el mundo. No significa negar la necesidad de apoyos, sino respetar la diversidad neurológica”.
Para la especialista, el cambio lingüístico puede ser clave para derribar el estigma y fomentar una visión más inclusiva: “Si los niños crecen en contextos donde la diferencia es parte de lo cotidiano, los adultos no tendríamos que hablar tanto de inclusión, porque ya estaría naturalizada”.
La mirada clínica: qué dice Mayo Clinic sobre el origen multifactorial del autismo
El consenso médico recogido por Mayo Clinic define al autismo como un “síndrome conductual de origen multifactorial”, resultado de la interacción entre factores genéticos, congénitos, ambientales y sociales.
En muchos casos, los niños con TEA presentan condiciones asociadas como trastornos gastrointestinales, selectividad alimentaria y dificultades metabólicas, que pueden derivar en deficiencias nutricionales o problemas de salud a largo plazo.
El centro recomienda que los abordajes terapéuticos sean multidisciplinarios, combinando pediatras, psicólogos, neurólogos y dietistas. El objetivo: mejorar la nutrición, reducir síntomas secundarios y promover la autonomía, especialmente en entornos cotidianos como el juego y la escuela.
Paracetamol, vacunas y leucovorina: los debates más recientes
El aumento de diagnósticos también reavivó viejas controversias. Declaraciones recientes del expresidente estadounidense Donald Trump y de Robert F. Kennedy Jr. volvieron a sugerir un vínculo entre el paracetamol durante el embarazo y el autismo, pese a que la FDA reiteró que no existe evidencia causal que respalde esa hipótesis.
La teoría proviene de una revisión de Harvard y la Escuela de Medicina Icahn en Monte Sinaí, que analizó 46 estudios: aunque algunos hallaron correlaciones, los propios autores aclararon que la relación causa-efecto no está demostrada.
Por otro lado, la FDA aprobó recientemente el uso de leucovorina (derivado de la vitamina B) en niños con deficiencia de folato cerebral, un subgrupo dentro del espectro autista. Según la neurocientífica Alycia Halladay, entre un 10% y un 30% de los pacientes presentan esta deficiencia, pero advirtió que “no debe considerarse un tratamiento generalizado”.
El psiquiatra argentino Andrés Luccisano, del Hospital Italiano, fue contundente: “Reducir el autismo a una sola causa, como el paracetamol, o presentar a la leucovorina como una cura, genera falsas expectativas. El autismo tiene una etiología compleja y requiere un abordaje integral”.
Más allá del diagnóstico: educación, pantallas y movimiento
El psiquiatra Christian Plebst sostiene que el aumento de diagnósticos refleja también cambios en los hábitos de la infancia moderna: menos movimiento libre, más pantallas y una pérdida de conexión con la naturaleza.
“El niño con diagnóstico de autismo no está ‘fallado’. Tiene una forma distinta de procesar el entorno, y cuando ese entorno no acompaña su ritmo, surgen las dificultades”, explica.
Plebst y Rattazzi coinciden en que los colegios deben ser espacios inclusivos donde todos los niños compartan experiencias. “Separar al diferente perpetúa los prejuicios. La verdadera inclusión es que todos aprendan juntos”, enfatiza Rattazzi.
Neurodiversidad y futuro: un cambio de paradigma global
La noción de neurodiversidad —que reconoce que no existe un único modo “normal” de funcionamiento cerebral— está transformando el lenguaje de la ciencia y la educación.
Hablar de Condición del Espectro Autista es más que un gesto simbólico: es reconocer que la diferencia no es déficit, sino parte de la variabilidad humana.
Los expertos coinciden en que los próximos años deben centrarse en educación inclusiva, diagnósticos personalizados y acompañamiento familiar, más que en la búsqueda de una “cura”.
“Estos niños aprenden mejor cuando la comunidad los acompaña —familia, escuela, barrio—. El desarrollo humano siempre ocurre en relación con los otros”, concluye Plebst.
Fuente: Infobae.
