¿Es esta copia de Super Mario Bros. el videojuego más caro de todos los tiempos? Eso es lo que dicen hoy los expertos en el campo de la colección de juegos clásicos. Una primera copia del juego de Nintendo Entertainment System se vendió en una transacción privada a principios de este mes por 100.150 dólares, y las personas involucradas en el acuerdo dicen que es la primera transacción de seis cifras para un solo juego.
Esta venta representa un gran salto sobre la copia de Super Mario Bros. que se vendió en 2017 por más de 30.000 dólares, que a su vez fue un precio récord. La diferencia se reduce a una pequeña etiqueta. En lugar de envolverse en plástico, las cajas que contenían la primera serie de juegos NES producidos en Estados Unidos solo se sellaron en la solapa superior, usando una etiqueta circular de papel negro con el logotipo de Nintendo. Estos solo se vendieron por un breve período de tiempo antes del lanzamiento nacional de NES, mientras que Nintendo todavía estaba probando la consola en ciudades como Nueva York y Los Ángeles entre 1985 y 1986. En ese momento, el set de la NES veía con Duck Hunt y Gyromite, pero no Super Mario Bros., que se vendió por separado.
“Siempre he dicho personalmente que creo que el sellado de Mario es posiblemente uno de los artículos de videojuegos más importantes de la historia”, dijo Deniz Khan, presidente de Wata Games, una compañía que autentica y certifica los coleccionables de juegos. Wata certificó la autenticidad del juego. Si bien hay muchas otras copias selladas de Super Mario Bros. por ahí, Khan dijo que esta copia del juego es la única conocida de Super Mario Bros. que todavía tiene un sello de etiqueta intacto de la breve ventana de lanzamiento de NES.
El juego es propiedad conjunta de tres compradores: Jim Halperin, fundador y copresidente de la empresa de subastas de artículos de colección Heritage Auctions, el vendedor de monedas y coleccionista de juegos Rich Lecce, y el propietario de la tienda de videojuegos Zac Gieg. La subasta fue anunciada hoy por Heritage Auctions en un comunicado de prensa que también se usó para promover el hecho de que Heritage recientemente se involucró en la venta de juegos de colección certificados por Wata en una subasta.
Si bien hay ciertamente un elemento publicitario en la venta, Khan dijo que el acuerdo era legítimo. Además de ser el servicio que autentificó el juego, Wata no formó parte en la transacción, dijo Khan. El vendedor, un coleccionista que ocasionalmente ha asesorado a Wata en calidad de voluntario, no estaba buscando activamente vender Super Mario Bros. De hecho, pidió no ser nombrado en esta historia, citando preocupaciones por su privacidad.
“El tipo que lo estaba vendiendo siempre ha dicho que nunca aceptaría menos de seis cifras por este artículo durante años”, dijo Khan. “Hay compradores interesados que conozco, fuera de este grupo, que le han hecho ofertas muy significativas y sólidas de cinco cifras. Más de 50.000 dólares. Pero nunca fue lo suficientemente para él”.
“Las personas que lo compraron no son solo desconocidos como Jim”, dijo. “Dos de los compradores son grandes coleccionistas de videojuegos ... Esos tipos no pagarían por algo a menos que realmente pensaran que el valor estaba allí”.
Hay más copias de Super Mario Bros. que cualquier otro juego de NES, y abarcan toda la gama de precios. Puedes comprar una copia suelta del cartucho de Super Mario Bros. por unos pocos dólares. Ponlo en una caja un poco desgastada, y tal vez obtengas 50 dólares. Pero a medida que la condición de esa caja mejora, y una vez que empiezas a hablar sobre copias selladas, ese precio se va a la estratosfera. No solo es esta la única copia sellada conocida de la primera tirada de Super Mario Bros. en EE. UU., sino que también se encuentra en un estado casi inmaculado.
Mientras que los juegos como Stadium Events, que solo son deseados debido a su rareza, dominaron los primeros días de los coleccionistas de videojuegos, ahora estamos empezando a ver que la condición y la relevancia histórica se convierten en un factor más en el alza de los precios. El cómic de un millón de dólares, Action Comics # 1 está lejos de ser el cómic más raro del mundo, pero es la primera impresión de la primera aparición de Superman. Eso es algo así como lo que esta copia de Super Mario Bros. representa para los coleccionistas.
“Siempre he dicho que los videojuegos van a seguir el camino de los cómics, los autos o las monedas; es solo cuestión de tiempo hasta que un videojuego se venda por un millón de dólares”, dijo Khan. “Siempre lo he dicho, y realmente lo creo”, dijo, que un Mario con esta etiqueta adhesiva “sería el primer videojuego de un millón de dólares”.