La natalidad mundial ha tocado fondo. No es una metáfora, es un hecho estadístico. Mientras algunos países retroceden a cifras propias de principios del siglo XX —o incluso del siglo XVIII—, otros apenas logran mantenerse por encima de una línea que garantiza la supervivencia demográfica. Las causas son múltiples, pero las consecuencias ya son visibles: despoblación, envejecimiento y un futuro incierto.
Alemania, Italia y Francia: gigantes en declive demográfico
Alemania, la mayor economía del continente europeo, ha registrado una tasa de natalidad de 1,35 en 2024, la más baja desde 1994. Según la Oficina Federal de Estadística, solo la inmigración evitó una contracción más severa. Pero incluso con esa ayuda, el crecimiento poblacional fue de apenas un 0,1 %, y en varios estados del este la población sigue disminuyendo.
Italia, por su parte, firmó un nuevo mínimo histórico con 1,18 hijos por mujer. Ni la llegada de inmigrantes ni los incentivos estatales han logrado detener el declive. Con más muertes que nacimientos y un éxodo joven sostenido, el país ha caído por debajo de los 60 millones de habitantes.
Francia, históricamente más fértil, cayó a 1,62 hijos por mujer, su nivel más bajo desde la Primera Guerra Mundial. Si bien mantiene un leve crecimiento natural, es el menor desde la posguerra, y solo su elevada esperanza de vida mantiene estable la pirámide poblacional.
Excepciones, sorpresas y el ocaso del modelo nórdico
En contraste, Inglaterra y España mostraron tímidos repuntes. En Reino Unido, el alza se atribuye a padres mayores de 60 años y a una alta proporción de nacimientos de origen extranjero. En España, con un leve crecimiento del 0,4 %, la edad materna media sigue aumentando, lo que podría anticipar nuevas caídas futuras.
Finlandia sorprendió con una cifra alarmante: 1,25, la tasa más baja desde 1776. Suecia no se queda atrás, y Hungría y Polonia, pese a años de políticas natalistas, están lejos de revertir la tendencia. Polonia cerró el año con 1,1, una de las cifras más bajas de todo el continente.
Europa, en silencio, avanza hacia una transformación sin precedentes. Sin guerras, sin pandemias, sin catástrofes. Solo la elección, consciente o no, de no tener hijos. Y esa decisión, colectiva y sostenida, podría cambiarlo todo.
