El Observatorio de Rayos X Chandra no existía en 1838, cuando el sistema estelar Eta Carinae comenzó a brillar a medida que expulsaba material en una evento llamado la “Gran Erupción”. pero Quedan rastros de la erupción y ahora se ha realizado un lapso de tiempo. creado por compilando 20 años de datos del telescopio espacial para mostrar el entorno dinámico que rodea a las dos estrellas del sistema.
El Observatorio de Rayos X Chandra se lanzó al espacio en julio de 1999 y se instaló en la órbita terrestre, a unas 86.500 millas (139.000 kilómetros) al espacio. Desde entonces, el telescopio ha observó muchas vistas cósmicas en longitudes de onda de rayos X, que revela nueva información sobre todo, desde la formación de estrellas hasta los agujeros negros que se encuentran en el corazón de las galaxias.
Eta Carinae está a unos 7500 años luz de la Tierra en la constelación de Carina. Puedes reconocer ese nombre, como uno de los Primeras imágenes del Telescopio Espacial Webb Era una vista estupenda de los “Acantilados Cósmicos” de la Nebulosa Carina, una región gaseosa de formación de estrellas de la nebulosa.
El vídeo timelapse está compilado a partir de fotogramas de Chandra de Eta Carinae tomados en 1999, 2003, 2009, 2014 y 2020. La luz azul en el centro de la estructura representa las dos estrellas en Eta Carinae, emitiendo rayos X de alta energía. Los fragmentos anaranjados circundantes también provienen de rayos X brillantes, pero forman parte de la nebulosa nube de gas que rodea las dos estrellas.
Ahora, un equipo de investigadores midió directamente la expansión de la capa de rayos X que rodea a Eta Carinae y las dos voluminosas nubes de gas que rodearlo. Su investigación fue publicado en La revista astrofísica.
“Hemos interpretado esta débil capa de rayos X como la onda expansiva de la Gran Erupción en la década de 1840”, dijo el autor principal del estudio, Michael Corcoran, astrofísico del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, en un Chandra liberar. “Cuenta una parte importante de la historia de Eta Carinae que de otra manera no habríamos conocido .
Cuando ocurrió la Gran Erupción, Eta Carinae, compuesta por dos estrellas, que tienen 30 y 90 veces la masa del Sol, respectivamente, fueron expulsadas entre 10 y 45 veces la masa del Sol. Ese material formó nubes de gas esféricas que fueron denominadas nebulosa del Homúnculo.
El equipo descubrió que, al igual que la nebulosa del Homúnculo, la capa de rayos X del sistema probablemente se originó a partir de la Gran Erupción. Los investigadores postulan que el material tenía ya sido expulsado del sistema siglos antes de la Gran Erupción y ese material más antiguo fue iluminado por rayos X cuando ocurrió la Gran Erupción.
“La forma de esta débil capa de rayos X es un giro de la trama en mi mente”, dijo el coautor del estudio Kenji Hamaguchi, un investigador. en la Universidad de Maryland y la NASA Goddard, en el mismo comunicado. “Nos muestra que el caparazón débil, el homúnculo y el Es probable que el anillo interior brillante provenga de erupciones del sistema estelar”.
El equipo concluyó que la Gran Erupción era probable dos explosiones separadas: primero, la explosión de gas de baja densidad que también emitió rayos X, y luego una eyección de gas denso que se formó La Nebulosa del Homúnculo. La Gran Erupción en sí misma pudo haber sido causada por una fusión estelar, lo que significa que Eta Carinae alguna vez fue una estrella triple. sistema, no el sistema binario que es hoy.
Futuro Las observaciones pueden arrojar más luz sobre el origen de la explosión, incluso si el timelapse no lo hace. Pero el video es una forma genial de de ver la naturaleza dinámica del cosmos desde la quietud, un tanto estéril, tomas que normalmente vemos.
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