El sol ha estado muy activo y finalmente podemos confirmar por qué. La NASA anunció que nuestra estrella anfitriona está en el período más activo de su ciclo, y que creará tormentas espaciales que podrían durar hasta el próximo año.
El martes la NASA, junto a la Administración Atmosférica y Oceánica Nacional (NOAA) y el Panel Internacional de Predicción de Ciclo Solar confirmaron que el sol está en su máximo solar, período de actividad solar aumentada que a menudo afecta a la tierra. El sol tiene un ciclo de 11 años en que sus polos magnéticos cambian de lugar cada década, lo que hace que pase de ser una estrella calma a desatar corrientes feroces de partículas cargadas en el espacio que lo rodea.
El equipo de científicos de la NASA y la NOAA determinaron que los últimos dos años son parte de la fase activa del sol en su ciclo solar actual, y que el máximo solar de la estrella durará un año más aproximadamente, antes de que su actividad se empiece a reducir.
A juzgar por la conducta del sol en los últimos meses los científicos ya habían especulado que la estrella estaba en un período de actividad incrementada. En mayo la Tierra se vio azotada por la tormenta geomagnética más grande en dos décadas cuando el sol arrojó una corriente de partículas cargadas hacia nuestro planeta. Meses después, otra severa tormenta geomagnética tomó por sorpresa a los científicos y en agosto hubo distintas partes del mundo que vieron brillantes y coloridas auroras. En los últimos días el sol despidió otro estallido de material en nuestra dirección, que dio lugar a una gran tormenta geomagnética el 11 de octubre.
Potentes llamaradas solares
La última tormenta estuvo precedida por la llamarada solar más potente del ciclo actual del sol, el ciclo 25, en que una región de manchas solares emitió una llamarada X.90. Las llamaradas solares, las grandes erupciones de radiación electromagnética del sol, se categorizan por su potencia, comenzando por la clase B, más débiles, hasta las de clase X que son las más potentes.
La NASA anunció además que el sol no se ha calmado todavía. “Este anuncio no significa que sea este el pico de la actividad solar que veremos en este ciclo. Si bien el sol llegó a su período máximo no podremos identificar hasta dentro de meses o años cuál ha sido el mes en que la actividad solar llegue a su pico”, declaró Elsayed Talaat, de la dirección de operaciones de clima espacial en la NOAA.
La NOAA anticipa más tormentas solares y geomagnéticas durante el actual máximo solar del ciclo 25, lo que podría causar más bellas auroras pero también algunas perturbaciones en nuestra preciosa tecnología.
No ha terminado el ciclo 25, así que tal vez disfrutemos de lindos colores en el cielo.
