El Mar Menor, en la costa sureste de España, es la laguna salada más grande de Europa. Pero su belleza ha estado en riesgo durante décadas. La contaminación, el exceso de nutrientes y la urbanización descontrolada lo convirtieron en un ecosistema frágil.
Ahora, un equipo de científicos y ambientalistas ha lanzado un experimento sin precedentes: colocar 55.000 larvas de ostra plana (Ostrea edulis) en 175 bloques de arcilla biodegradable, en un intento de purificar el agua y reactivar la vida marina.
El proyecto, llamado RemediOS-2, está liderado por el Instituto Español de Oceanografía (IEO) junto con WWF, ANSE, Oyster Heaven y la Fundación Estrella de Levante. Su misión no es solo científica: es también un esfuerzo por devolver al Mar Menor su equilibrio natural.
La ostra que limpia el mar
El experimento se basa en una capacidad sorprendente: una sola ostra puede filtrar más de 200 litros de agua al día. Al hacerlo, elimina partículas en suspensión, microalgas y contaminantes que enturbian el agua y limitan la entrada de luz solar.
Además, las conchas de las ostras fijan dióxido de carbono, ayudando a reducir la acidez del agua y contribuyendo a mitigar el cambio climático. Según el IEO, recuperar estas poblaciones puede ser una solución natural, eficiente y sostenible frente a la eutrofización.
En los años 80, se estima que más de 135 millones de ostras vivían en el Mar Menor. Hoy, prácticamente han desaparecido. Este proyecto busca revertir esa tendencia y comprobar, en un plazo de 18 meses, si las ostras pueden volver a prosperar y sostener por sí mismas el ecosistema.
Un experimento que podría cambiar la historia del Mar Menor
Los investigadores supervisarán de cerca el crecimiento y la supervivencia de las ostras, evaluando su capacidad para resistir las condiciones actuales del agua. Si los resultados son positivos, el modelo podría replicarse a gran escala en otros ecosistemas costeros de España y Europa.
El proyecto tiene también una dimensión simbólica: restaurar un ecosistema que se convirtió en símbolo de los efectos del deterioro ambiental y de la falta de regulación en la gestión del territorio.
Mientras tanto, iniciativas similares se están llevando a cabo en Inglaterra, donde grupos ambientalistas han hundido estructuras en el Mar del Norte para restaurar bancos naturales de ostras y recuperar la biodiversidad perdida.
Una oportunidad para reescribir el futuro de la laguna
El Mar Menor sigue siendo un termómetro de nuestra relación con la naturaleza. Si las ostras logran adaptarse y prosperar, no solo estarán limpiando el agua: podrían marcar el comienzo de una nueva forma de regenerar ecosistemas dañados, combinando ciencia, tecnología y soluciones biológicas.
“Recuperar la ostra plana es mucho más que un experimento”, señalan los investigadores del IEO. “Es una prueba de que la naturaleza tiene sus propios mecanismos para sanar… si le damos la oportunidad de hacerlo”.
[Fuente: Diario AS]
