Comisionado Federal de Comercio Lina Khan finalmente entra al ring con Amazon, ella némesis antimonopolio más antigua. La agencia, junto con otros 17 fiscales generales estatales, está demandando oficialmente al bebé de comercio electrónico de Jezz Bezos por crecer y metastatizar en un monopolio anticompetitivo de un billón de dólares, supuestamente a expensas de los consumidores y vendedores.
El martes, la FTC y los fiscales generales presentaron la histórica demanda, que acusa al gigante del comercio electrónico de utilizar “interlocking” anticompetitivos y desleales estrategias para mantener un monopolio ilegal. El hito 172 páginas traje, presentada en el tribunal de distrito del oeste de Washington, afirma que Amazon aprovechó su poder de monopolio para aumentar simultáneamente los precios para los consumidores y aplastar a los posibles competidores. La queja de hoy se basa en una investigación de varios años sobre las prácticas comerciales de Amazon y marca uno de los desafíos legales más importantes para la empresa desde su fundación hace tres décadas.
“Presentamos este caso porque la conducta ilegal de Amazon ha sofocado la competencia en una enorme franja de la economía en línea”, dijo la Oficina de Competencia de la FTC. dijo el director adjunto John Newman en una declaración. “Amazon es un monopolista que utiliza su poder para aumentar los precios a los compradores estadounidenses y cobrarles Tarifas altísimas para cientos de miles de vendedores en línea”.
La denuncia se centra en supuestas prácticas anticompetitivas en dos áreas distintas: el mercado que atiende a los consumidores en línea y el mercado de servicios en línea para Vendedores. Tanto los consumidores como los vendedores están siendo perjudicados, alega la demanda, todo en beneficio de Amazon. Fiscales generales de Nueva York, Connecticut, Pensilvania, Delaware, Main, Maryland, Massachusetts y Michigan estuvieron entre quienes firmaron en la denuncia.
Del lado del vendedor, la demanda afirma que Amazon participa en una serie de prácticas anticompetitivas, como medidas antidescuentos que disuaden a los vendedores de ofreciendo productos más bajos en mercados fuera de Amazon y presionar a los vendedores para que utilicen el servicio de cumplimiento de Amazon para obtener la elegibilidad “Prime» para sus productos. La demanda afirma que estas tácticas han aumentado Los costos para los vendedores y la capacidad limitada de los competidores para competir justamente con el gigante. Amazon representó el 39,5% del mercado de comercio electrónico de EE. UU. el último año according to Inteligencia interna.
“En un mundo competitivo, la decisión de Amazon de aumentar los precios y degradar los servicios crearía una oportunidad para que sus rivales y potenciales rivales atraigan negocios, “ganar impulso y crecer”, se lee en la denuncia. “Pero Amazon se ha involucrado en una estrategia monopólica ilegal para cerrar esa posibilidad”.
En concreto, el reclamos de queja Amazon utiliza una “sofisticadad Red de vigilancia de rastreadores web para monitorear la web en busca de señales. de productos a precios más bajos que están listados en Amazon. Los vendedores que intentan mantenerse alejados de la ira de Amazon, según afirma la queja, inflarán los precios de los productos en otros sitios para asegurarse de que no caigan por debajo del precio indicado en amazon o simplemente evitar ofrecer productos en otras plataformas por completo. Aquellas Los precios de vendedor inflados, afirma la FTC, terminan convirtiéndose en un “precio mínimo” en todas partes. más. Por lo tanto, las tácticas utilizadas para supuestamente intimidar a los vendedores de Amazon en realidad podrían conducir a un aumento precios para los consumidores, no solo en Amazon sino en la web.
La denuncia continúa describir formas de cual La suscripción Prime anual de Amazon de $140, introducida por primera vez en 2005, también puede incentivar consumidores para continuar comprar en Amazon incluso cuando podrían potencialmente Encuentre mejores ofertas en otros lugares. Un ex empleado de Amazon citado en la demanda expresa ese punto explícitamente.
“[Prime] realmente se trataba de cambiar la mentalidad de las personas para que no compraran en ningún otro lugar”, dijo el ex empleado.
Los consumidores también están sufriendo por la extracción por parte de Amazon de “enormes rentas monopólicas”, alega la demanda, incluso si esa extracción no es inmediatamente obvia para Los clientes de Amazon. La FTC afirma que las prácticas monopólicas de Amazon han degradado la experiencia de sus consumidores al llenar los resultados de búsqueda orgánica con molestos anuncios que degradan la plataforma. Peor aún, la demanda afirma Amazon sesga sus resultados de búsqueda para favorecer sus propios artículos internos de la marca Amazon sobre mejores opciones de terceros.
“Los vendedores pagan”, la queja dice sobre el producto advertisements. “Los compradores obtienen resultados de búsqueda de menor calidad para productos de mayor precio. Sólo Amazon gana”.
No hace falta decir que Amazon niega la caracterización que la FTC hace de su negocio como un monopolio voraz. En cambio, la compañía contraatacó en un declaración pública, acusando a la FTC de haberse “desviado radicalmente de su misión de proteger a los consumidores”.
“Las prácticas que la FTC está desafiando han ayudado a estimular la competencia y la innovación en toda la industria minorista y han producido una mayor selección y precios más bajos. y velocidades de entrega más rápidas para los clientes de Amazon y mayores oportunidades para las muchas empresas que venden en la tienda de Amazon”, Política Pública Global de Amazon y el vicepresidente senior del abogado general David Zapolsky, dijo. “Si la FTC se sale con la suya, el resultado sería menos productos para elegir Esto se debe a precios más altos, entregas más lentas para los consumidores y opciones reducidas para las pequeñas empresas, lo contrario de lo que la ley antimonopolio está diseñada para hacer”.
Amazon no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Gizmodo.
La FTC y sus AG estatales están pidiendo a los tribunales que emitan una orden judicial permanente que ponga límites a la conducta anticompetitiva percibida de la empresa y “soltar el control monopolístico de Amazon para restaurar la competencia”. Este caso representa la prueba más grande hasta la fecha para el Los agentes antimonopolio abiertamente agresivos de la administración Biden. Es probable que también tenga un significado particularmente especial para la presidenta Khan, quien se hizo un nombre en 2017 con un Yale Law Journal. artículo titulado La paradoja antimonopolio de Amazon. Las observaciones en ese artículo resultaron proféticas.
“Amazon está ahora explotando su poder monopólico para enriquecerse mientras aumenta los precios y degrada el servicio para las decenas de millones de familias estadounidenses que compre en su plataforma y en los cientos de miles de empresas que dependen de Amazon para llegar a ellos”, dijo Khan en un comunicado. “La demanda de hoy busca hacer que Amazon rinda cuentas por estas prácticas monopólicas y restaurar la promesa perdida de una competencia libre y justa”.
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Actualización 4:20 PM EST: Se agregaron detalles de la queja de la FTC.
