Los funcionarios de Washington revelaron que se diagnosticó malaria en el caso de una mujer que reside en ese estado. Si se confirma, sería el primer caso conocido de infección adquirida localmente.
El diagnóstico del 2 de agosto es de malaria, enfermedad transmitida por un mosquito y causada por un parásito. Se trabaja en las oficinas de salud estatal y federal para confirmar el origen de la infección según declaraciones publicadas el miércoles.
Probablemente la infección fuera transmitida por un mosquito que había picado a alguien que ya sufría malaria a causa de un viaje. La mujer está siendo tratada y monitoreada. Los síntomas de la enfermedad incluyen fiebre, escalofríos, dolores en el cuerpo, fatiga, vómitos, y diarrea. Los síntomas pueden aparecer hasta 30 días después de contraer la enfermedad.
En EE.UU. los casos de malaria suelen estar vinculados a los viajes, principalmente por visitar lugares vinculados a países africanos subsaharianos. La enfermedad no se considera endémica en EE.UU., y de hecho fue erradicada de EE.UU. en la década de 1950 gracias a agresivas medidas de control como los pesticidas y sistemas mejorados de drenaje. Pero el mosquito Anopheles, que transmite la malaria, está presente en todo el país, y si muerde o pica a alguien que ya está enfermo, pueden transmitir el parásito causante de malaria a otras personas en el área.
Cada año se registran en Washington unos 20 a 70 casos de malaria, y en todo el país son unos 2.000 casos los informados, según cálculos oficiales. Si bien hay muchos que se vinculan con los viajes, en tiempos recientes ha habido un aumento de infecciones adquiridas localmente.
En 2023 EE.UU. registró su primer caso de malaria localmente adquirida en 20 años. Y entre mayo y octubre de ese año se informaron 10 casos de malaria en Florida, Texas, Maryland y Arkansas.
Situación actual
El cambio climático podría estar impulsando la incidencia de infecciones locales de malaria. El parásito causante de la malaria necesita temperaturas cálidas para reproducirse, y las investigaciones sugieren que a medida que el planeta se caliente habrá más casos de esta enfermedad en lugares donde antes no se registraban.
Históricamente, EE.UU. ha sido el mayor donante a los esfuerzos globales por combatir la malaria, según KFF, organización sin fines de lucro. Pero esas iniciativas se vieron afectadas cuando el gobierno de Trump recortó este año los programas de ayuda al extranjero, que incluyen el trabajo de la Iniciativa Malaria, programa de USAID que se lanzó en 2005 para reducir la malaria en países donde la enfermedad es endémica.
Como parte de la investigación, los funcionarios trabajan con el Departamento de Salud de EE.UU. para atrapar y analizar mosquitos. Las autoridades locales destacan que las personas que están en el área del estado donde enfermó la mujer tienen muy bajo riesgo de contraer malaria.
“El riesgo de enfermar de malaria en el Condado de Pierce sigue siendo muy bajo”, declaró James Miller, funcionario de salud del Condado de Tacoma-Pierce. “La malaria es una enfermedad poco frecuente en EE.UU., y la gran mayoría de los casos en este país se dan después de haber estado expuesto en países con contagios continuados”.
Este artículo ha sido traducido de Gizmodo US por Lucas Handley. Aquí podrás encontrar la versión original.
