Torres del Paine es sinónimo de aventura, paisajes imponentes y rutas que millones sueñan con recorrer. Pero bajo condiciones extremas, ese atractivo puede transformarse en riesgo. Una feroz tormenta azotó la Patagonia chilena y atrapó a un grupo de excursionistas en uno de los senderos más exigentes del parque. El resultado fue devastador: cinco turistas fallecidos. El episodio obliga a revisar qué falló y hasta qué punto los fenómenos meteorológicos extremos están redefiniendo la experiencia en zonas remotas.
Una tormenta perfecta: viento, nieve y visibilidad cero
El lunes 17 de noviembre, un ciclón extratropical impactó el extremo austral de Sudamérica, dejando vientos que superaron ampliamente los 130 km/h. Las autoridades señalan que las ráfagas fueron incluso más violentas en zonas altas del parque.
La combinación de nieve intensa, frío extremo y visibilidad reducida creó un escenario crítico para quienes transitaban el circuito “O”, el recorrido más largo y desafiante del parque, que requiere entre 7 y 9 días para completarse.
Las condiciones cambiaron de forma abrupta, haciendo extremadamente difícil orientarse e incluso mantenerse de pie. Para muchos excursionistas, la tormenta llegó sin margen de reacción.
Las víctimas identificadas y el operativo de rescate
Las autoridades confirmaron la muerte de cinco turistas extranjeros:
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Cristina Calvillo Tobar y Julián García Pimentel (México)
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Nadine Lichey y Andreas Von Pein (Alemania)
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Victoria Bond (Reino Unido)
El operativo involucró a personal del Ejército, Carabineros, rescatistas especializados y trabajadores de CONAF. La búsqueda se vio dificultada por el acceso complejo y el clima extremo, pero finalmente todos los excursionistas inicialmente reportados como desaparecidos fueron localizados, descartando nuevos casos.
Los cuerpos serán trasladados por vía aérea a Puerto Natales, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan.
¿Fallaron los protocolos o el clima fue imprevisible?
El delegado presidencial de Magallanes confirmó que se revisarán los protocolos de acceso al parque y la obligatoriedad del acompañamiento de guías en rutas complejas. Actualmente, los visitantes pueden recorrer el circuito “O” sin asistencia profesional, lo que podría evaluarse nuevamente tras esta tragedia.
Las autoridades investigarán si hubo falta de información, preparación insuficiente o un cambio súbito de condiciones imposible de anticipar. Meteored había advertido con días de antelación sobre el sistema de viento extremo, aunque en terreno la severidad superó lo esperado.
Un circuito espectacular, pero exigente y no apto para improvisaciones
El circuito “O” rodea todo el macizo Paine y es reconocido mundialmente por su belleza, pero también por su dureza física y climática. Requiere experiencia en montaña, equipo adecuado y capacidad para enfrentar variaciones extremas de tiempo incluso en temporada estival.
La tragedia recuerda que en la Patagonia —y especialmente en Torres del Paine— el clima puede pasar de apacible a letal en cuestión de minutos. A medida que los fenómenos extremos se vuelven más frecuentes, la seguridad en entornos naturales exigirá decisiones más estrictas y una mayor preparación por parte de los visitantes.
Fuente: Meteored.
