Ya casi termina 2024 y eso significa que repasamos los casos de enfermedades y problemas de salud más raros del año.
Los casos de estudio forman parte de la medicina y a veces pueden ser claves a nuevos descubrimientos. Pero además nos recuerdan que el cuerpo humano puede sufrir situaciones extrañas. Repasemos lo más bizarro de lo que apareció en publicaciones científicas o de noticias en 2024.
El hombre más vacunado del mundo
En marzo se publicó un estudio en Alemania sobre un hombre que afirmó haberse vacunado contra el Covid-19 más de 200 veces a lo largo de dos años. Las autoridades de Alemania reportaron que el hombre seguía recibiendo vacunas para obtener certificados que luego vendía, aunque luego decidieron no acusarlo de cometer fraude. Para cuando se pusieron en contacto con él los investigadores, hasta decidió vacunarse dos veces más por su propia cuenta. No hallaron señales de que sufriera de nada por haberse vacunado tantas veces, e incluso vieron alguna evidencia de que su sistema inmunológico estaba mejor protegido contra el coronavirus en comparación con la persona promedio. Tal vez la prueba más convincente fue que el hombre no tenía historial de haberse contagiado con Covid-19, algo raro en el mundo de hoy.
Perdió las tripas
Hubo dos casos de personas que literalmente echaron las tripas este año. En uno de ellos, que se publicó en mayo, un hombre de 3 años estornudó y tosió al punto de que se le salieron las tripas por una sutura reciente en el abdomen. Los paramédicos pudieron llevarlo al hospital, y se recuperó sin problemas. El otro caso se publicó en septiembre de 2022 pero apareció en Internet en enero de 2024. Una mujer de 52 años se contagió con Covid, y tosió tanto que se le salieron las tripas por una vieja cicatriz de una operación de hernia. La llevaron al hospital y lograron solucionar el problema. Se sabe que las cirugías abdominales pueden presentar este riesgo, pero solo en casos excepcionales.
Una situación peluda
En caso de que te lo preguntes, las bolas de pelo no son un problema exclusivo de los gatos.
En julio unos cirujanos de Ecuador informaron que habían extraído quirúrgicamente una bola de pelos de 1 Kg. Del estómago de una joven. Unos médicos de Massachusetts informaron haber tenido también un caso de bola de pelos en noviembre, de una chica de 16 años que había estado sufriendo dolores de estómago y síntomas gastrointestinales.
Son ejemplos del síndrome de Rapunzel, una infrecuente afección en la que la masa de pelo que traga la persona crece al punto de obstruir el estómago, y potencialmente también el intestino delgado. La causa suele ser una compulsión psicológica que hace que la persona se arranque cabellos y los coma.
Tres penes
En octubre se reportó en Reino Unido el caso de un hombre con tres penes. El detalle más asombroso del caso es que el hombre tal vez jamás se habría enterado de su particular anatomía. Los genitales extra que tenía el hombre estaban dentro de su cuerpo y su pene externo se veía normal y funcionaba como debía. Solo descubrieron su afección cuando se donó su cadáver a la ciencia. Es el segundo caso registrado de alguien con tres penes – la condición se llama triphallia – y el primero que se encuentra en un hombre adulto.
La amenaza peluda
Sabemos que tener un gato es beneficioso. Pero a veces los felinos pueden causar problemas médicos. Por ejemplo, en mayo se informó en Portugal el caso de una niña con una rara infección en los huesos, causada por un gatito que la familia había traído a casa. En febrero, las autoridades de salud de Oregon informaron que una mujer de alrededor de 50 años tenía peste, probablemente contagiada por su gato que había estado enfermo. En ambos casos los pacientes se recuperaron totalmente, aunque el gato de la mujer de Oregon murió a causa de la infección.
Aunque son casos raros, nos recuerdan que los gatos siguen siendo potenciales vectores de enfermedades contagiosas. Si un gato te muerde y araña siempre tienes que lavar la herida con agua y jabón durante cinco minutos sin frotar, limpiar con antiséptico y buscar atención médica si presentas señales de infección. Tanto los gatos como las pulgas que pudieran tener pueden contagiar enfermedades, así que también es importante prevenir, para que no contraigan pulgas.
Migrañas por gusano en el cerebro
En Florida, en el mes de marzo los médicos informaron sobre el caso de un hombre que sufría de terribles y frecuentes dolores de cabeza causados por un parásito en el cerebro: Taenia solium. Es una afección conocida como neurocisticercosis, causada por quistes del parásito que pueden madurar y volverse adultos pero migran a diferentes partes del cuerpo, incluyendo el cerebro. Entonces pueden sar lugar a una respuesta inmune perjudicial que causa síntomas neurológicos como migrañas o convulsiones. En este caso en particular, el hombre podría haber enfermado por comer tocino que no estaba bien cocido, y luego se reinfectó con los quistes por no lavarse bien las manos después de ir al baño. Lo trataron con esteroides y medicación antiparasitaria, y eso redujo sus síntomas. Ha habido conocidos pacientes infectados con el mismo parásito que también se recuperaron.
Problemas del WC
Hay situaciones que comienzan mal y terminan peor. En enero, en Canadá unos médicos informaron que un hombre de más de 70 años sufrió la mordida de una rata que se había metido en su WC. El hombre sufrió entonces una infección potencialmente fatal debido a la mordida, y estuvo en la unidad de cuidados intensivos. La rata lo había infectado con leptospirosis, y eso convirtió el caso en algo infrecuente porque la leptospirosis suele estar en la orina de la rata y no, en su saliva. Los médicos suponen que la rata contaminó su propia boca con bacterias empapadas en su orina antes de morder al hombre. Afortunadamente, el tratamiento con antibióticos surtió efecto. La próxima vez que use el WC es probable que sienta temor.
Quemadura por Margarita
En diciembre se informó el caso extraño e infrecuente de un hombre afectado por fitofotodermatitis o “quemadura por Margarita”. Un hombre tuvo ampollas y una fea reacción en la piel de sus maños un día después de haber exprimido limas y pasar el día al aire libre viendo un juego de fútbol. La fitofotodermatitis se debe a la exposición a químicos que suelen encontrarse en plantas y frutos, conocidos como furanocumarinas, seguido de la exposición a la radiación ultravioleta A. La piel absorbe las furanocumarinas y se vuelve sensible a la luz UVA, lo cual causa una reacción inflamatoria que destruye células de la piel.
Lamentablemente no hay tratamiento que acelere la recuperación, y solo hay que esperar días o incluso semanas para que la afección se resuelva naturalmente. Al hombre le indicaron el uso de una crema tópica de esteroides, y una humectante para aliviar sus síntomas. Eventualmente, sus manos volvieron a la normalidad.
El muro de las rarezas
No detallaremos todos los casos raros que hubo este año, de modo que los mencionaremos brevemente.
Un hombre veía el mundo de color rosa después de sus orgasmos; una mujer quedó temporalmente ciega por usar tintura para el cabello; se descubrió un desorden autoinmune que impide que la vitamina B llegue al cerebro; dos hombres sufrieron una infección fatal por hongos a partir de guano de murciélago que usaron como fertilizante en su cultivo doméstico de cannabis; una mujer contrajo neumonía parasítica por comer carne de ciervo; una familia enfermó con parásitos por comer carne de oso.
El gran escape de la anguila
Pero pocos casos nos sorprendieron aquí en Gizmodo como el que sigue:
En julio, unos médicos de Vietnam informaron que habían sacado de los intestinos de un hombre una anguila de 61 cm. de largo después de que él mismo se la metiera por el ano. La anguila comenzó a morderle las tripas y el hombre fue a la sala de emergencias porque sufría de terribles dolores abdominales. Les dijo a los médicos que se había metido una anguila por el ano, aunque no dijooo por qué (se supone que la razón estuvo relacionada con el sexo). Y empeoró la situación por meterse también un limón por allí, tal vez para que la anguila no saliera. Para cuando lo operaron, la anguila había mordido sus intestinos. El hombre sobrevivió a su extraño experimento, pero perdió parte del colon.
Este fue el segundo caso de anguilas metidas por el trasero en Vietnam. El otro caso tuvo que ver con una anguila más pequeña, de 30,5 cm.
Esperemos que 2025 no traiga este tipo de casos que nos dejan atónitos. Bueno… si los trae, te lo contaremos.
