En 2012, los arqueólogos concluyeron que una serie de pinturas rupestres en España fueron creadas por neandertales, no por humanos primitivos como se suponía anteriormente. Críticos se quejó del método de citas usado, y más contenciosamente, afirmó que sólo los humanos modernos tenían la capacidad de pensar simbólicamente. Ahora, utilizando una técnica de datación actualizada, los científicos han demostrado una vez más que los neandertales son la fuente más probable de las pinturas, pero lo serán. ¿Será suficiente para finalmente disipar las nociones obsoletas sobre la inteligencia neandertal?
Utilizando la datación con uranio-torio, científicos de la Universidad de Southampton, el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva y otras instituciones han demostrado que la antigüedad Las pinturas rupestres dentro de tres cuevas del norte de España se produjeron no antes de hace 64.000 años. Eso es 20.000 años completos antes de que llegaran los humanos modernos. en Europa, lo que significa que las pinturas probablemente fueron hechas por neandertales, cuyos antepasados, homo erectus, abandonó África hace unos 1,81 millones de años. Es más, el hallazgo demuestra, quizás de manera concluyente esta vez, que los neandertales tenían la capacidad de Pensamiento simbólico: un rasgo cognitivo que alguna vez se pensó exclusivo de homo sapiens. Este estudio sugiere que la capacidad de representar objetos fuera de la mente probablemente se transmitió a los neandertales y a los humanos modernos a partir de una antepasado.
Las pinturas rojas y negras, que incluyen representaciones de animales, puntos, signos geométricos y plantillas de manos, están ubicadas en tres cuevas españolas, La Pasiega, Maltravieso y Ardales, que están separadas por 700 kilómetros (435 millas). Los arqueólogos han estado estudiando estas pinturas durante años, pero debido a No se pudieron fechar con precisión, muchos simplemente asumieron que los humanos modernos debieron haber sido responsables de su decoración. Neandertales, ha pasado mucho tiempo. sostenidos, no eran pensadores sofisticados y carecían de la capacidad para el pensamiento abstracto. Y de hecho, un estudio salió solo dos semanas hace afirmar que homo sapiens prevaleció en Eurasia porque los neandertales no podían dibujar. El nuevo estudio, publicado hoy en Ciencia, muestra que los neandertales eran muy capaces de producir arte rupestre y, en consecuencia, tenían la capacidad de tener un comportamiento simbólico.
La falta de consenso en torno a la fecha de origen tiene mucho que ver con los límites de la técnica tradicionalmente utilizada hasta la fecha del arte rupestre: datación por radiocarbono.
“Solo hemos estado datando el arte rupestre directamente desde la década de 1990, y originalmente siempre fue mediante el método del radiocarbono, que solo puede datar material orgánico, es decir, dibujos al carboncillo», Paul Bahn, autor de Los primeros artistas: en busca del arte más antiguo del mundo, le dijo a Gizmodo. “Éramos impotentes para datar dibujos en manganeso u ocre (materiales inorgánicos) o grabados. Pero el método de datación con calcita nos permite para obtener edades mínimas para estos otros dibujos si tienen algo de calcita formada encima de ellos.»
Bahn, que no participó en el nuevo estudio (pero ha colaborado con uno de sus autores), dice que este nuevo método de citas, La datación llamada uranio-torio ha sido utilizada durante décadas por los geólogos, pero sólo en los últimos años los arqueólogos han intentado obtener fechas. para el arte rupestre y con “resultados muy emocionantes”.
De hecho, la datación con uranio-torio de muestras de isótopos se considera muy confiable y puede usarse para determinar la edad del carbonato de calcio. formaciones de hasta medio millón de años. En este caso, los arqueólogos analizaron carbonita ocre rojo, compuesta por 60 muestras diferentes de menos de 10 miligramos cada , para alcanzar edades mínimas de entre 64.000 y 66.000 años para el arte.
“Nuestros resultados muestran que las pinturas con las que fechamos son, con diferencia, el arte rupestre conocido más antiguo del mundo y fueron creadas en al menos 20.000 años antes de que los humanos modernos llegaran a Europa desde África; por lo tanto, debieron haber sido pintados por neandertales”, dijo el coautor principal del estudio. y el arqueólogo Chris Standish de la Universidad de Southampton en una declaración.
Ahora bien, es teóricamente posible que los humanos modernos estuvieran en el área en esta época…teóricamente siendo la palabra clave. Nuestra especie, homo sapiens, surgió hace 300.000 años y entraron en lo que ahora es el Medio Oriente hace entre 175.000 y 200.000 años. Pero no existe evidencia arqueológica o paleontológica que respalde la presencia de humanos modernos en Europa antes de hace 44.000 años, como señala Standish. señala. Por el contrario, sabemos que los neandertales estaban por toda Europa durante este período de la prehistoria. Pero, al igual que los esfuerzos anteriores para fijar el arte para los neandertales, es segura de habrá una reacción.
“Todos los métodos de citas están sujetos a advertencias, pero este proyecto ha sido llevado a cabo por los mejores expertos en el campo, así que me siento “Estoy seguro de que sus resultados son válidos y fiables”, dijo Bahn. “Sin embargo, sin duda serán rechazados, al igual que los resultados en español del equipo en 2012, por los dinosaurios que se niegan a cambiar sus creencias y por algunos colegas franceses que rechazan cualquier fecha de arte rupestre anterior a la declarada. edad del arte en Cueva Chauvet (hace unos 36.000 años), lo cual es irremediablemente incorrecto”.
Que los neandertales fueran capaces de producir este arte no debería ser una sorpresa. En todo caso, este nuevo estudio es en realidad bastante decepcionante en términos de lo que nos dice sobre los neandertales y de lo que eran capaces de hacer.
“No hay nada en este artículo para sorprenderse o sorprenderse demasiado”, Michel Lorblanchet, coautor del nuevo estudio y dijo a Gizmodo el Director de Investigación de DNRS en Francia. “Los neandertales, como homo erectus antes de ellos, pigmentos usados regularmente (el ocre rojo se usó por primera vez hace 1 millón de años ). Tenían pintura corporal, collares, tenían herramientas que son obras de arte [en sí mismas], comenzaron a producir esculturas como laLa Roche-Cotard Máscara, y ocuparon cuevas profundas hace unos 270.000 años. Los neandertales también tenían creencias [espirituales]: [enterraban] a sus muertos con ofrendas”.
Lorblanchet dice que la prehistoria es “siempre una batalla contra viejas ideas», y que su equipo está «estableciendo poco a poco el hecho de que el arte comenzó muy temprano y los neandertales comenzaron a pintar en las paredes de las cuevas”.
[Ciencia]
