Originalmente programado para lanzarse en 2017 pero retrasado hasta 2022 (y posiblemente tarde aún más), SORA-Q será enviado a la Luna como parte de la misión Smart Lander for Investigating Moon (o SLIM, para abreviar) de JAXA. Si todo sale según lo planeado, un módulo de aterrizará en la superficie de la luna después de desplegar un dispositivo de comunicaciones que puede transmitir datos del robot rodante a la Tierra.

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Imagen para el artículo titulado Los creadores de los primeros Transformers quieren lanzar un robot a la Luna que se parece a BB-8
Imagen: RoboStart

Una vez llegue a la superficie lunar, SORA-Q se transformará de una esfera a un rover con ruedas semiesféricas a cada lado y una unidad de cámara en la parte superior con lentes que miran hacia adelante y hacia atrás. Las ruedas del rover le permiten rodar sobre la mayoría de las superficies lisas como un vehículo de dos ruedas (algo así como los hoverboards que fueron tan populares hace años, aunque SORA-Q dependerá de una cola que se pliega hacia afuera para equilibrio), pero las ruedas también tienen un punto de pivote desplazado y pueden salirse de la fase, convirtiéndolas en un par de patas rechonchas que pueden trepar por terrenos irregulares y obstáculos.

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No se sabe cuánto tiempo ni qué distancia podrá recorrer el pequeño rover, pero su alcance ciertamente no será tan impresionante como el de los rovers que exploran Marte. Sin embargo, una vez que sus baterías se agoten, no hay razón para que no pueda regresar al módulo de aterrizaje SLIM y aprovechar sus paneles solares para recargarse nuevamente. Lo que tampoco se sabe es si TakaraTomy podrá o no fabricar versiones de juguete de SORA-Q una vez que la misión se lance a la Luna, pero no hay duda de que los coleccionistas de Transformers harían fila durante días para agregar una réplica a sus colecciones.