El Pentágono estuvo detrás de cientos de cuentas de Twitter que difundieron propaganda contra las vacunas como una forma de socavar a China durante el apogeo del covid-19. pandemia, según un reporte explosivo de Reuters Viernes. Funcionarios del gobierno estadounidense confirmaron a Reuters la existencia de la campaña, que comenzó bajo el gobierno del expresidente Donald Trump a mediados de 2020 y continuó bajo el presidente Joe Biden hasta la primavera de 2021.
La campaña de propaganda estadounidense, que incluía “al menos 300” cuentas de Twitter junto con cuentas de Facebook e Instagram, se dirigió por primera vez a los usuarios de redes sociales. en Filipinas. Pero el esfuerzo eventualmente se extendió para centrarse en personas más amplias en el Sudeste de Asia, Asia Central y el Medio East utilizando cuentas que estuvieron activas durante al menos cinco años.
Las publicaciones del gobierno estadounidense en Twitter, ahora conocido como X, cuestionaron la calidad de las mascarillas y los kits de prueba de covid-19, según Reuters y también difundió desinformación sobre la vacuna Sinovac de China, la primera que estaría disponible para las personas en Filipinas. Como señala Reuters, Filipinas tuvo una de las peores tasas de vacunación contra el covid-19 en el Sudeste Asiático y una de las tasas de mortalidad más altas de la región.
Según se informa, la campaña de propaganda se llevó a cabo desde el centro de operaciones psicológicas del ejército estadounidense en la Base de la Fuerza Aérea MacDill en Tampa, Florida, y se utilizó un hashtag, #ChinaAngVirus, que significa “China es el virus” en tagalo. X eliminó muchas de las cuentas asociadas con la campaña después Reuters preguntó al respecto.
De Reuters:
Para adaptar la campaña de propaganda a las audiencias locales de Asia Central y Medio Oriente, el Pentágono utilizó una combinación de cuentas falsas de redes sociales en múltiples plataformas para difundir el miedo a las vacunas chinas entre los musulmanes en un momento en el que el virus estaba matando a decenas de miles de personas cada día. Una parte clave de la estrategia: amplificar la controvertida afirmación de que, debido a que las vacunas a veces contienen gelatina de cerdo, las inyecciones de China podrían ser considerado prohibido bajo la ley islámica.
Si bien la campaña se inició bajo la administración de Trump, Reuters descubrió que el esfuerzo continuó hasta bien entrado el tiempo del presidente Biden en la Casa Blanca, a pesar de estar advirtió sobre lo que ocurría por ejecutivos de Facebook. Meta incluso realizó una llamada de Zoom con miembros del Consejo de Seguridad Nacional, quienes finalmente acabó con el programa, aunque la discusión inicialmente “se volvió tensa”.
De manera algo sorprendente, Reuters logró que un alto funcionario anónimo del Departamento de Defensa admitiera la existencia de la campaña de propaganda. niega estar involucrado cuando se exponen operaciones psicológicas. El artículo también cita a un portavoz anónimo del Pentágono que intentó racionalizar el engaño señalando a China había lanzado su propia campaña de desinformación “para culpar falsamente a Estados Unidos” por la propagación del covid-19.
La historia de Reuters no menciona a muchos funcionarios estadounidenses por su nombre, fuera de los presidentes Biden y Trump, pero el artículo sí explica que Jonathan Braga, un comandante militar que supervisa el sudeste asiático, jugó un papel decisivo a la hora de impulsar la desinformación en línea para contrarrestar la influencia de China. El programa recibió la aprobación de Mark Esper, secretario de Defensa de Trump. Al menos media docena de empleados anónimos del Departamento de Estado se opusieron, según Reuters.
Curiosamente, una de las cosas que pudo haber ayudado a acabar con la campaña antivacunas pudo haber sido la incompetencia con la que se llevó a cabo.
De Reuters:
La auditoría del Pentágono concluyó que el principal contratista militar que manejaba la campaña, General Dynamics IT, había empleado técnicas descuidadas y había tomado medidas inadecuadas para Ocultar el origen de las cuentas falsas, dijo una persona con conocimiento directo de la revisión. La revisión también encontró que los líderes militares No mantuvo suficiente control sobre sus contratistas de operaciones psicológicas, dijo la persona.
General Dynamics IT ganó recientemente Contrato de 493 millones de dólares para más operaciones psicológicas, si puedes creerlo.
Las redes sociales han hecho que sea mucho más fácil para los actores Estado-nación difundir desinformación, pero el gobierno de EE. UU. estuvo distribuyendo propaganda en países extranjeros durante mucho tiempo. antes de que se inventaran Twitter y Facebook. El gobierno de Estados Unidos pasó años publicando artículos con firmas falsas en periódicos de todo el mundo en la década de 1950 y los años 60.
La Agencia de Información de Estados Unidos (USIA), el brazo de propaganda exterior de Estados Unidos durante la Guerra Fría, escribía artículos bajo nombres como Chico Sims Finch para promover los intereses comerciales de EE. UU. fue denegado basándose en que no pudimos proporcionar los nombres de las personas reales que escribieron bajo ese nombre, una condición para supuestamente garantizar Se respetaron los derechos de privacidad de esos agentes gubernamentales.
La CIA utilizó infamemente una campaña falsa de vacunación contra la hepatitis en Pakistán después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, que en realidad era una tapadera. a realizar pruebas de ADN en una campaña secreta para encontrar a Osama bin Laden. Esa campaña provocó una reacción violenta contra todas las vacunas en la región, dañando la salud pública en maneras inconmensurables para las generaciones venideras.
Más recientemente, Estados Unidos ha estado expuesto a realizar campañas en las redes sociales en Cuba para sembrar ira contra el gobierno comunista, incluso lanzando su propia versión de Twitter.Esos esfuerzos se lanzaron por primera vez en 2010 y 2013 bajo el presidente Barack Obama.
