Una versión de la viruela mpox más peligrosa potencialmente ha llegado oficialmente a California. Las autoridades sanitarias informaron el primer caso conocido de mpox (antes, viruela del mono) clado I que se haya detectado en EE.UU. Se trata de una persona que volvió hace poco de África, donde es endémica esta versión.
El Departamento de Salud Pública de California (CDPH) lo anunció el sábado junto a los Centros de Control y Prevención de Enfermedades. La mpox clado I causa síntomas más graves en promedio, en comparación con las variantes de mpox que se propagaron por el mundo en 2022, por lo que su potencial surgimiento fuera de África es por cierto preocupante. Pero en este momento las autoridades dijeron que el riesgo público es bajo.
Las infecciones con mpox suelen causar síntomas como los de la gripe, dolores de cabeza y ronchas en el cuerpo. Estos síntomas suelen aparecer dentro de los 21 días de haber estado expuesto al virus, que se transmite principalmente por contacto directo. El contagio puede darse varios días antes de que aparezcan los síntomas, y el paciente sigue siendo contagioso hasta que desaparecen las manchas, algo que puede suceder entre dos y cuatro semanas más tarde.
La mpox se consideraba históricamente una enfermedad zoonótica, propagada en general de animales a humanos (roedores a humanos, no monos). Pero en 2022 el virus empezó a mostrar brotes propagados de humano a humano. Las cepas más propagadas eran del clado II, con una tasa de mortalidad de menos del 1%.
No hay alerta todavía
Este año la variante nueva de clado Ib empezó a propagarse ampliamente entre las personas, en algunos lugares de África, y aparecieron casos aislados de clado Ib fuera de ese continente. Estos brotes y la propagación continua de otras variantes hicieron que la OMS declarara la emergencia de salud pública internacional en el mes de abril de 2024, después de los brotes globales originales de mpox en 2022.
Históricamente la mpox clado I se ha mostrado más fatal que las otras, con una tasa de mortalidad de hasta 10%. Pero muchos de estos casos se dieron en lugares donde hay recursos médicos limitados por lo que la tasa de fatalidad debiera ser mucho menor en lugares con mejores sistemas de atención médica. Hasta ahora solo se han documentado dos muertes, de más de 2.000 casos informados de clado Ib este año, según el último informe de situación de la OMS.
Por ahora al menos el peligro que presenta el clado I para el público de EE.UU. parece ser mínimo, según las autoridades sanitarias.
El sábado la CDPH declaró que: “La persona está aislada en su hogar, y recuperándose. Quienes han estado en contacto cercano están siendo monitoreados por las autoridades sanitarias, y todavía no hay preocupación ni evidencia de que la mpox clado I se esté propagando entre personas en California o EE.UU.”
