El reconocido astrobiólogo Barry DiGregorio ha alertado sobre un posible peligro que, según él, está siendo subestimado por las agencias espaciales: el riesgo biológico de traer muestras del planeta Marte a la Tierra. Según sus declaraciones, estas podrían contener microorganismos desconocidos que, al entrar en contacto con nuestro ecosistema, generarían una crisis sanitaria de proporciones aún mayores que la provocada por el Covid-19.
DiGregorio sostiene que, debido a las condiciones extremas de Marte —como su atmósfera delgada, temperaturas extremas y radiación elevada— cualquier forma de vida que haya logrado prosperar allí sería radicalmente distinta a lo que conocemos. Esta diferencia, argumenta, podría hacer que nuestras defensas inmunológicas resulten inútiles frente a eventuales patógenos alienígenas.
Además, el investigador expresó su temor de que astronautas enviados a Marte puedan incluso morir por exposición directa a estos microorganismos desconocidos. En su opinión, no se debería traer material marciano a la Tierra sin antes asegurarse de que no represente un peligro para la humanidad.
Un viejo debate sobre vida extraterrestre
Las declaraciones de DiGregorio reavivan un debate que se remonta a décadas atrás. Según el científico, ya en 1976 la misión Viking de la NASA habría obtenido señales de vida microbiana en Marte. Esta afirmación se apoya en los experimentos del ingeniero Gilbert Levin, quien por entonces lideró uno de los procedimientos diseñados para detectar actividad biológica.
Levin siempre sostuvo que su experimento detectó señales compatibles con metabolismo microbiano. Sin embargo, la NASA desestimó esas conclusiones en su momento, argumentando que podía tratarse de reacciones químicas no biológicas. Desde entonces, una parte de la comunidad científica ha defendido que las pruebas eran más concluyentes de lo que se quiso admitir.
DiGregorio va más allá y considera que, antes de traer cualquier tipo de material marciano a nuestro planeta, debería realizarse un estudio exhaustivo in situ. Según él, replicar experimentos similares a los de Levin en futuras misiones podría ser clave para descubrir si hay vida en Marte… y qué tipo de riesgos conlleva.
Misión a Marte: ¿preparados para lo desconocido?
La NASA mantiene su ambicioso plan de enviar seres humanos al planeta rojo hacia la década de 2040. Sin embargo, cada vez más expertos alertan sobre los múltiples desafíos que esto supone, no solo desde el punto de vista tecnológico, sino también en lo referente a la salud.
Uno de los riesgos más documentados tiene que ver con la exposición prolongada a la radiación espacial, un factor que no solo aumenta el riesgo de cáncer, sino que también puede causar daños celulares severos. Otro problema frecuente detectado en astronautas que pasan largos periodos en la Estación Espacial Internacional es el deterioro de la visión, con más del 70% de los tripulantes experimentando síntomas como visión borrosa o distorsionada.
Si a estos factores se le añade la amenaza potencial de agentes biológicos desconocidos en Marte, la perspectiva se torna aún más compleja. DiGregorio insiste en que la exploración espacial debe avanzar con extrema precaución, y que es imprescindible contar con protocolos de contención estrictos para evitar un desastre global.
[Fuente: Rosario3]
