La cápsula de mercurio
El 5 de mayo de 1961, Alan Shepard se convirtió en el primer astronauta estadounidense en ir al espacio a bordo de la cápsula espacial Mercurio. El vuelo suborbital fue el primer intento de la NASA de sumergirse en las aguas celestes, siendo el principal objetivo evaluar las capacidades humanas en un medio ambiente espacial y devolver de manera segura a los astronautas a la Tierra.
Proyecto Mercurio, el primer programa estadounidense de vuelos espaciales tripulados, se desarrolló desde 1958 hasta 1963. En la foto de arriba, el astronauta del Proyecto Mercurio John H. Glenn, Jr. Se le ve entrando en su cápsula Mercury Friendsship 7 antes del lanzamiento el 20 de febrero de 1962. Glenn se convirtió en el primer astronauta estadounidense en orbitar la Tierra. durante su vuelo de casi 5 horas . El vuelo de Glenn fue interrumpido por una señal defectuosa que indica un problema con el escudo térmico, pero regresó a la Tierra sano y salvo después de tres órbitas.
