STEVE, un extraña cinta de neblina morada y verde descubierto por científicos ciudadanos en 2016, simplemente se volvió aún más extraño. Mientras examinaba datos de archivo, un equipo de científicos descubrió que la aurora- Este fenómeno tiene un gemelo secreto que se mueve en la dirección opuesta.
Una foto del hermano perdido de STEVE pasando el rato sobre el Ártico noruego fue encontrada en los archivos de la cámara digital todo-cielo en la Estación de Investigación Ramfjordmoen en Noruega, según un nuevo estudiar publicado en Tierra, planetas y espacio.
Fuerte mejora de la velocidad de las emisiones térmicas, también conocido como STEVE, fue visto por primera vez en fotos del grupo de Facebook Aurora Chasers, apareciendo como rayas púrpuras inusuales en la noche. cielo. El nombre STEVE fue elegido en honor a la película infantil Sobre el seto, en el que a un personaje se le ocurre al azar el nombre STEVE para describir un objeto del que no está seguro. El nombre completo de STEVE fue posteriormente compuesto para adaptarse a su acrónimo.
Aunque puede aparecer aproximadamente al mismo tiempo que la aurora boreal, sus colores distintos no coinciden con los tonos de verde, azul y rojo que normalmente se ve en las auroras. Las auroras también tienden a durar horas, mientras STEVE adorna los cielos durante un corto período de tiempo.
Los científicos estaban naturalmente intrigados, por lo que comenzaron a investigar el extraño fenómeno parecido a una aurora. Tras una inspección más cercana, STEVE fue categorizado como una corriente de rápido movimiento. de gas extremadamente caliente llamado deriva de iones subauroral.
Las auroras se forman como resultado del viento solar que lanza partículas hacia la Tierra, que luego son guiadas por el campo magnético del planeta hacia el norte y polos sur. Las partículas chocan con átomos y moléculas en la atmósfera superior, lo que resulta en la luz verde brillante que se apodera de la noche cielo.
STEVE se activa mediante el mismo proceso, pero viaja a lo largo de diferentes líneas de campo magnético. Como resultado, puede aparecer a niveles mucho más bajos. Latitudes . La extrañeza de STEVE, sin embargo, no termina ahí. El fenómeno similar a una aurora aparece al atardecer cuando la corriente de gas caliente se mueve hacia el oeste. Los científicos siempre se han preguntado si STEVE podría tener un gemelo que se mueve hacia el este y que aparecería al amanecer.
Fue entonces cuando un equipo internacional de investigadores se puso a investigar datos de archivo, buscando imágenes de auroras capturadas por el cielo completo de la estación de investigación Ramfjordmoen. cámara digital con la ayuda de científicos ciudadanos. Al igual que el descubrimiento de STEVE , fue el científico ciudadano Gabriel Arne Hofstra quien encontró un parecido a STEVE en una imagen tomada el 28 de diciembre de 2021.
“Ha sido increíble haber contribuido a la nueva ciencia y ayudar a los científicos a descubrir este fenómeno”, dijo Hofstra en un declaración. “Para mí, esto demuestra que nosotros, los ciudadanos, podemos contribuir a comprender el mundo en el que vivimos colaborando con los científicos”.
El gemelo de STEVE formó un arco que se extendía más de 1.000 kilómetros (600 millas) y apareció justo después de la medianoche hacia el polo de la aurora verde. que también se podría ver en la imagen.
Aparte de sus similitudes físicas, la Agencia Espacial Europea (ESA) también utilizó su trío de satélites Swarm para recopilar datos sobre el campo magnético. durante el tiempo se capturó la imagen del gemelo de STEVE. Aunque ninguno de los satélites voló directamente a través del arco al mismo tiempo. y el lugar observado en la imagen de todo el cielo, dos de ellos midieron las condiciones en la región púrpura antes, durante y después de la evento. A partir de los datos, los científicos pudieron rastrear un flujo de iones hacia el este en la región púrpura.
Mientras continuamos contemplando el cielo nocturno, fenómenos como STEVE nos recuerdan que siempre hay más por descubrir más allá de lo visible. Con cada nuevo hallazgo, tanto los científicos como los ciudadanos observadores nos acercan más a desentrañar los misterios de nuestro asombroso planeta.
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