Durante mucho tiempo, nadie prestó demasiada atención a ese montículo cubierto de vegetación en el sur de Quintana Roo. No tenía nada especialmente llamativo a simple vista. Pero bastó un aviso ciudadano para que todo cambiara. Debajo de esa elevación aparentemente inofensiva se escondía algo mucho más grande: una ciudad maya completa.
El sitio, ahora conocido como El Jefeciño, ha sido registrado por el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) tras una prospección inicial que ha sacado a la luz al menos 80 estructuras, además de bóvedas bien conservadas y restos de pintura mural. Y eso, según los arqueólogos, podría ser solo el principio.
Una ciudad oculta que empieza a tomar forma
El descubrimiento se produjo en el municipio de Othón P. Blanco, en una zona donde la selva todavía guarda más secretos de los que parece. Lo interesante es que El Jefeciño no es un conjunto disperso de ruinas: todo apunta a que fue un núcleo urbano bien organizado.
Las primeras estimaciones sitúan su extensión en unas 100 hectáreas, aunque los investigadores creen que podría ser mayor. Dentro de ese espacio, ya se ha identificado una zona central claramente definida, con cinco estructuras principales que alcanzan hasta 14 metros de altura.
No están colocadas al azar. Forman una especie de plaza con forma de “C”, un patrón que sugiere planificación urbana y una organización social más compleja de lo que podría parecer en una primera lectura del terreno. Y luego está la arquitectura.
El estilo predominante es el Petén, característico del periodo Clásico maya (entre el 250 y el 900 d.C.), reconocible por sus grandes volúmenes, esquinas redondeadas y las llamadas molduras en “delantal”. Son rasgos que no solo hablan de estética, sino también de técnica constructiva y jerarquía.
Capas de historia bajo la tierra
Uno de los aspectos más llamativos del sitio es que no pertenece a una sola etapa. En realidad, es el resultado de varias fases de construcción superpuestas a lo largo del tiempo.
Los arqueólogos han identificado al menos tres etapas constructivas, aunque sospechan que podrían ser hasta cinco. La más antigua se encuentra a unos ocho metros bajo el nivel actual del terreno, lo que da una idea de cuánto ha cambiado el paisaje desde entonces.
En una de las estructuras (identificada como el edificio 53035) aparecieron restos de estuco con pintura mural. No se trata de escenas narrativas, sino de motivos decorativos en tonos blancos, naranjas y rojos. Aun así, el hallazgo es significativo: indica que el lugar no solo era funcional, también tenía un componente simbólico o estético. Y hay más.
En esa misma área se encontraron fragmentos de una osamenta humana, lo que abre la puerta a que parte del conjunto tuviera un uso funerario. No es una confirmación definitiva, pero sí una pista que añade otra capa de complejidad al sitio.
Bóvedas mayas que han resistido al tiempo
Otro detalle que no pasa desapercibido es la presencia de bóvedas mayas en buen estado de conservación. Estas estructuras, construidas mediante aproximación de hiladas en saledizo, son uno de los elementos más característicos de la arquitectura de la región. Que hayan sobrevivido hasta hoy, en un entorno húmedo y agresivo como la selva, no es algo común.
Y eso refuerza una idea que empieza a tomar fuerza entre los investigadores: El Jefeciño no era un asentamiento menor. Probablemente formaba parte de una red más amplia de ciudades interconectadas en el sur de Quintana Roo.
Lo que aún no vemos podría ser lo más importante
Por ahora, todo lo que se sabe proviene de una prospección superficial. No se han realizado excavaciones profundas ni se han extraído materiales, ya que el objetivo ha sido documentar el sitio sin alterar su estado original. Pero eso está a punto de cambiar.
El siguiente paso será utilizar tecnología LiDAR, un sistema de escaneo láser capaz de “ver” a través de la vegetación y revelar estructuras ocultas bajo la selva. Es la misma tecnología que en los últimos años ha transformado por completo lo que sabemos sobre el mundo maya. Y aquí puede volver a hacerlo.
Porque si algo deja claro este descubrimiento es que aún quedan piezas importantes por encajar. El Jefeciño no solo amplía el mapa arqueológico de la región. También plantea nuevas preguntas sobre cómo se organizaban, crecían y se relacionaban estas ciudades.
Durante siglos, estuvo oculto bajo tierra. Ahora empieza a contar su historia. Y lo más probable es que todavía no estemos viendo ni la mitad.
