Se han clausurado unas instalaciones para animales en Orlando, Florida, antes de que se inaugure el espacio. Fue porque murieron decenas de perezosos en crueles circunstancias, mientras se preparaba la exhibición en que se expondrían.
Treinta y un perezosos murieron en tránsito estando al cuidado de Sloth World Orlando antes de que se inaugurara la atracción según un informe de las autoridades estatales del área de vida silvestre. Habían traído a los perezosos desde Guyana y Perú, y la mayoría murió en un edificio que no habría estado equipado para albergar a los animales.
Los perezosos murieron entre diciembre de 2024 y febrero de 2025. La Comisión de Conservación de Vida Silvestre y de Peces de Florida (FWC) conoció el incidente durante una inspección de rutina sin aviso de agosto de 2025, y eso dio inicio a la investigación.
La tragedia de los perezosos
Sloth World se describe como un lugar cubierto de unos 700 metros cuadrados para albergar a 40 perezosos de varias especies. La atracción turística había solicitado 21 perezosos a Guyana, 15 perezosos de dos dedos y seis de tres dedos, que llegaron en diciembre de 2024.
Antes de que llegaran los perezosos a Orlando, el edificio de Sloth World no tenía electricidad o agua y no estaba a punto para recibir a los animales, según el informe. Sin embargo ya no había tiempo para cancelar el envío. Sloth World compró muchos calefactores para mantener a los perezosos en ambiente templado pero la electricidad tenía que provenir de otro edificio mediante un cable de extensión. Los calefactores provocaron el fallo de un fusible y los perezosos permanecieron en el edificio durante al menos una noche sin calefacción, según la investigación.
Los perezosos son muy sensibles a las temperaturas y necesitan condiciones cálidas y húmedas para sobrevivir. En el informe Sloth World le dijo a la FWC que los 21 perezosos murieron por “un golpe de frío” mientras estaban en las instalaciones.
Sloth World compró 10 perezosos más de Perú, que llegaron en febrero de 2025. Pero al llegar, dos ya estaban muertos y los ocho restantes murieron después debido a problemas de salud, según el informe.
Al momento de la inspección las autoridades de vida silvestre encontraron seis perezosos vivos en el lugar. Las autoridades destacaron en el informe que las jaulas en las que estaban los perezosos no cumplían con la reglamentación del caso.
Sloth World negó las acusaciones de negligencia. “Hay mucha información falsa o imprecisa allí afuera en este momento”, dijo Ben Agresta, propietario de Sloth World Orlando, según Fox 35. “La verdad es que perdimos perezosos que tenían un virus que apenas causaba síntomas y que es indetectable incluso después en la necropsia”.
“Lo único que queríamos era lo mejor para los perezosos, aprendiendo todo lo posible y enseñándole al mundo sobre ellos… No podríamos haber hecho nada para prevenir que enfermaran por un virus desconocido”, añadió.
Ya no habrá Sloth World
La FWC cerró la investigación de las 31 muertes, con una advertencia verbal a Sloth World, sin citaciones ni multas. Sloth World iba a inaugurarse este mes, pero los informes sugieren que ha cerrado definitivamente.
La Fundación de Conservación del Perezoso emitió información actualizada que dice que Sloth World ha cerrado permanentemente y que los perezosos que quedan se enviaron a instituciones acreditadas. Las autoridades del Zoo y Jardín Botánico de Florida dijeron que rescataron a 13 perezosos de Sloth World y que desde el viernes ya están a su cargo, según informó National News Desk.
Actualmente están monitoreando a los perezosos, que reciben atención veterinaria y de cuidadores y ya muestran señales de mejoría, según el personal del zoo. También informaron que muchos tenían bajo peso y estaban deshidratados, y que varios animales estaban en muy malas condiciones cuando llegaron.
Mientras tanto, el sitio web de Sloth World tiene un cartel: “¡Perdón por el polvo! Estamos trabajando en algo grandioso. ¡Vuelve pronto!”.
