En el fondo marino, entre praderas de posidonia y arena, un buceador aficionado creyó haber encontrado simples restos metálicos. Lo que no imaginaba era que estaba flotando sobre un auténtico tesoro: decenas de miles de monedas de bronce del siglo IV. El hallazgo, ocurrido en la costa de Arzachena, al norte de Cerdeña, ha sorprendido tanto a arqueólogos como a historiadores, no solo por la cantidad, sino por el impecable estado de conservación.
El tesoro sumergido en Cerdeña
Las monedas, en su mayoría follis, fueron emitidas tras la reforma monetaria de Diocleciano y pesaban alrededor de diez gramos, muchas con una fina capa de plata en su superficie. Estas piezas, que en la Antigüedad circulaban por todo el Imperio romano, yacían cubiertas por la arena durante más de 1.600 años.
El Ministerio de Cultura de Italia confirmó que se trata de un hallazgo excepcional: “Todas las monedas se encuentran en un estado de conservación extraordinario. Incluso las pocas dañadas conservan inscripciones legibles”, indicó Luigi La Rocca, director general de Arqueología, Bellas Artes y Paisaje.
Entre 30.000 y 50.000 piezas
Los arqueólogos estiman que el tesoro incluye entre 30.000 y 50.000 monedas. El número lo convierte en uno de los depósitos numismáticos más grandes jamás encontrados en el Mediterráneo.
Junto a las monedas aparecieron fragmentos de ánforas, grandes recipientes usados en el comercio marítimo romano. Su presencia sugiere que este tramo de la costa de Cerdeña fue parte de una ruta comercial en la que convergían mercancías desde Asia y África.
Valor histórico más allá del oro
Aunque el valor económico de cada follis es alto para coleccionistas, el hallazgo trasciende lo material. Las monedas permiten reconstruir aspectos de la vida económica y política del Imperio romano en el siglo IV, un periodo de transformaciones profundas.
Cuando los expertos concluyan el proceso de limpieza y catalogación, se podrá identificar a los emperadores representados en las piezas y seguir la evolución de sus diseños. Ese análisis ayudará a comprender cómo se usaba la moneda como herramienta de propaganda y control en tiempos de cambio.
Ecos de un comercio antiguo
Los fragmentos de ánforas encontrados junto al tesoro aportan otra pista clave: la diversidad de procedencias. Algunos restos parecen originarios del norte de África, otros de talleres orientales. Esto refuerza la hipótesis de que las rutas comerciales romanas no eran lineales, sino redes donde se mezclaban mercancías de diferentes territorios en un mismo viaje.
En palabras de los especialistas, el descubrimiento es un recordatorio de la vastedad del comercio marítimo romano y de la forma en que el Mediterráneo funcionaba como autopista económica hace más de 1.600 años.
