Los repelentes, aerosoles y espirales podrían sumar próximamente un competidor bastante más futurista. La compañía Tornyol está desarrollando un pequeño dron autónomo pensado específicamente para detectar y eliminar mosquitos dentro de una habitación, sin utilizar insecticidas ni liberar sustancias químicas en el ambiente.
La propuesta funciona como una especie de sistema de vigilancia aérea para interiores. Una vez configurada el área que debe proteger, el dispositivo patrulla el espacio, identifica el característico patrón de vuelo de los mosquitos y se desplaza de forma automática hacia ellos para neutralizarlos.
Todo esto se concentra en un aparato de aproximadamente 40 gramos, diseñado para funcionar de manera independiente y regresar a su estación base cuando necesita recuperar energía.
Inteligencia artificial para seguir a un mosquito en pleno vuelo
El principal desafío no consiste simplemente en hacer volar un dron dentro de una casa, sino en conseguir que pueda distinguir a un mosquito entre todos los elementos que encuentra en movimiento.
Para lograrlo, Tornyol combina diferentes sensores con algoritmos capaces de reconocer la manera particular en la que estos insectos se desplazan por el aire. Antes de comenzar la vigilancia, el usuario delimita desde la estación base el espacio que quiere proteger y el sistema crea una representación de esa zona.
A partir de allí, el dron puede patrullar automáticamente y buscar posibles objetivos. Cuando detecta un mosquito, modifica su trayectoria y lo persigue hasta alcanzarlo.
La intención es que el sistema pueda funcionar durante todo el día con una intervención mínima del usuario, convirtiéndose en una alternativa automatizada frente a los métodos tradicionales que necesitan ser aplicados, encendidos o reemplazados periódicamente.
Solo puede volar durante tres minutos
El concepto resulta llamativo, aunque su autonomía actual muestra uno de los principales retos que todavía debe resolver la compañía.
Cada carga permite aproximadamente tres minutos de vuelo, después de los cuales el dron necesita regresar a su base y permanecer allí cerca de 30 minutos para recuperar la batería.
Esto no significa necesariamente que deba volar constantemente, ya que podría realizar patrullas breves en distintos momentos. Sin embargo, la diferencia entre tiempo de vuelo y tiempo de carga limita considerablemente su capacidad para mantener una vigilancia continua.
Por ese motivo, Tornyol trabaja en un sistema de intercambio automático de baterías que permitiría reducir las interrupciones y ampliar el tiempo efectivo durante el que el aparato puede permanecer patrullando.
Diseñado para convivir con personas y mascotas
Un pequeño dron volando de manera autónoma dentro de una casa también plantea cuestiones evidentes de seguridad. Para reducir esos riesgos, el dispositivo incorpora hélices protegidas, sistemas destinados a evitar obstáculos y mecanismos para mantener una distancia de seguridad respecto de personas y animales domésticos.
Su bajo peso también busca limitar las consecuencias de una eventual colisión.
La compañía presenta estas características como una de las principales ventajas de su propuesta, ya que pretende que el aparato pueda funcionar mientras los habitantes realizan sus actividades normales sin necesidad de supervisarlo constantemente.
Una alternativa sin productos químicos, pero todavía en desarrollo
La mayor diferencia frente a los repelentes tradicionales es que el sistema de Tornyol intenta solucionar el problema de forma completamente mecánica. No dispersa productos químicos, no necesita atraer a los mosquitos hacia una trampa y tampoco depende de que una persona recuerde encenderlo.
Aun así, habrá que esperar para comprobar cómo funciona fuera de las demostraciones del fabricante, especialmente en habitaciones grandes, espacios con numerosos obstáculos o ambientes donde entren continuamente nuevos insectos.
Por el momento, el dron todavía no está disponible comercialmente. Tornyol prevé comenzar sus primeros envíos en Estados Unidos durante 2027, con un precio anunciado cercano a los 100 dólares.
Si consigue trasladar el concepto a un producto fiable, la próxima batalla contra los mosquitos podría parecerse menos a utilizar un insecticida y bastante más a tener un diminuto dron de vigilancia patrullando el dormitorio.
