Durante años, los expertos han debatido sobre misterios escondidos bajo el Mar Mediterráneo. Un estudio reciente no solo confirma una de las teorías más asombrosas sobre su historia, sino que también ofrece nuevos detalles sobre cómo un colosal flujo de agua alteró su geografía para siempre. A través del análisis de formaciones geológicas y exploraciones sísmicas, los investigadores reconstruyen uno de los capítulos más dramáticos de nuestro planeta.
Evidencias de una catástrofe sin precedentes
Un equipo internacional de científicos descubrió señales claras de que, hace más de 5 millones de años, el océano Atlántico irrumpió violentamente a través del actual Estrecho de Gibraltar, invadiendo la cuenca seca del Mediterráneo. Según los datos obtenidos, el agua se desplazó a una velocidad vertiginosa de 115 kilómetros por hora, moviendo un volumen 1.000 veces superior al del río Amazonas actual.
Este fenómeno no solo transformó el paisaje de manera drástica, sino que además dejó cicatrices profundas: un inmenso cañón submarino labrado por la fuerza del torrente, arrasando todo a su paso. Las formaciones rocosas analizadas en Sicilia ofrecen nuevas pruebas que respaldan esta teoría planteada por primera vez en 2009, revitalizando el debate científico sobre los cambios radicales que sufrió esta región.
Una crisis de salinidad que cambió la vida marina
Desde finales del siglo XIX, los investigadores sospechaban que el Mediterráneo había atravesado un evento fuera de lo común. Bautizado como la “crisis de salinidad del Messiniense”, este episodio se caracterizó por la formación de gigantescas capas de sal en el lecho marino, resultado del aislamiento casi total del mar respecto al Atlántico debido al movimiento de las placas tectónicas.
Durante décadas, perforaciones submarinas revelaron depósitos de sal de varios kilómetros de grosor, confirmando que la cuenca estuvo prácticamente seca y cubierta de minerales. Estudios sísmicos posteriores identificaron antiguos cauces de ríos que cruzaban esta vasta llanura árida. La crisis fue tan devastadora que apenas el 11% de las especies marinas sobrevivió a la transformación extrema del ecosistema.
La gran inundación que dio forma al Mediterráneo actual
El giro definitivo en esta historia ocurrió en 2009, cuando investigaciones realizadas para un túnel entre África y Europa detectaron una enorme trinchera submarina. Las características de esta formación indicaban que había sido excavada por un evento de inundación repentina de dimensiones colosales.
El estudio reciente dirigido por Aaron Micallef ofrece aún más evidencias al respecto. Junto a su equipo, examinó la región donde el agua habría superado el llamado Umbral de Sicilia, una barrera natural que se alzaba en el camino del avance oceánico. Las colinas de esta zona, observadas por el geólogo Giovanni Barreca, exhiben patrones erosivos idénticos a los modelados por otra megainundación en el estado de Washington al final de la última Edad de Hielo.
Estos hallazgos no solo refuerzan la hipótesis del diluvio zancliano, sino que también demuestran que la naturaleza puede rediseñar continentes en cuestión de días, dejando huellas que perduran millones de años.
