Ocurrió el jueves de la semana pasada. La Marina de Estados Unidos reveló que el USS Connecticut, un submarino de ataque rápido de propulsión nuclear, golpeó un objeto no identificado el 2 de octubre, “mientras operaba en aguas internacionales en la región del Indo-Pacífico”.
Varios miembros de la tripulación resultaron heridos y el propio submarino sufrió daños. Según los funcionarios de defensa de Estados Unidos, la colisión ocurrió en el Mar de China Meridional, uno de los dos espacios de agua contiguos donde Estados Unidos y sus aliados han desafiado en repetidas ocasiones los reclamos territoriales de China. De hecho, China exigió el fin de semana más información sobre el accidente de la Marina que tuvo lugar en algún lugar de su costa este.
Sea como fuere, además de los daños recibidos, el hecho es inquietante para las tensiones internacionales en la región, ya que el área donde ocurrió el accidente es una que ha visto un gran número de disputas territoriales. Los funcionarios chinos han expresado una “grave preocupación” por el accidente y están exigiendo que se comparta más información sobre el propósito del submarino para navegar, su estado y la posibilidad de una fuga nuclear en el medio marino.
Por su parte, la Marina ha emitido un comunicado donde explican que el submarino “permanece en condiciones seguras y estables” y sus componentes nucleares “no se vieron afectados y permanecen en pleno funcionamiento”.
La última vez que se sabe que un submarino de la Marina de Estados Unidos tuvo una colisión grave fue en 2005, cuando el USS San Francisco chocó contra una montaña submarina a gran velocidad. El accidente dejó un muerto y la mayoría de los miembros de la tripulación heridos. Además, el capitán y varios oficiales superiores fueron relevados de sus puestos, ya que se supo que habían estado usando mapas del fondo marino obsoletos, a pesar de tener mapas actualizados disponibles.
Dicho incidente ocurrió cerca del territorio estadounidense de Guam, a miles de kilómetros al este de las aguas frente a la costa de China. [IFLScience]