Pronto, sin embargo, se confirmó que el módulo de aterrizaje había alunizado. Un brazo robótico perforará un agujero de dos metros de profundidad y recogerá lo que será una muestra del núcleo. Ese cilindro de material será luego transferido a una etapa de ascenso, que se lanzará a la órbita lunar, se reunirá y se acoplará al orbitador. A continuación , la muestra se transferirá a un “retornante”, una nave espacial con blindaje térmico adecuado para volver a entrar en la atmósfera de la Tierra para su recolección, lo que está programado para ocurrir en el interior de Mongolia a mediados de mes.

Aquí tienes un video que muestra la transmisión en vivo cuando el módulo de aterrizaje alunizó:

Idealmente, sabremos en los próximos días si el módulo de aterrizaje y los sistemas están bien, y poco después, sabremos cómo va la recolección de muestras, la extracción y el lanzamiento del módulo de ascenso. La misión tiene una hoja de ruta comprimida para hacerlo todo, yaque la nave espacial Chang’e 5 alimentada por energía solar estará a la luz del sol durante solo unas dos semanas .

Esta es, con mucho, la misión lunar más compleja de China y quizás una de sus misiones espaciales más ambiciosas, con o sin tripulación.

Las lecciones aprendidas en esta misión probablemente podrían aplicarse a un futuro aterrizaje lunar tripulado. Ahora que Estados Unidos está planeando un regreso a la Luna alrededor de 2024 más o menos, tal vez vamos a vivir una nueva y excitante carrera espacial.