Decathlon lleva décadas diseñando ropa para correr, escalar, pedalear o sobrevivir a condiciones meteorológicas adversas. Ahora parte de esa experiencia ha terminado a unos 400 kilómetros sobre nuestras cabezas.
La compañía francesa participa en EuroSuit, un prototipo de traje espacial intravehicular desarrollado junto con la agencia espacial francesa CNES, Spartan Space y el Instituto de Medicina y Fisiología Espacial MEDES. Y el proyecto ya abandonó los laboratorios terrestres: la astronauta de la ESA Sophie Adenot lo está probando a bordo de la Estación Espacial Internacional.
NASA confirmó una primera prueba a finales de mayo y volvió a registrar ensayos con el EuroSuit el 20 de julio de 2026. En esta última sesión, Adenot evaluó aspectos relacionados con la comodidad y la ergonomía del traje dentro de la estación.
No es el traje con el que saldríamos a caminar por la Luna
Aunque se habla de “traje espacial”, EuroSuit no está diseñado para realizar caminatas espaciales.
Es una IVA, siglas de Intravehicular Activity: una prenda pensada para proteger al astronauta dentro de una nave durante etapas críticas como el lanzamiento, el aterrizaje o determinadas emergencias.
Uno de sus requisitos más llamativos es que el astronauta pueda ponérselo o quitárselo sin ayuda en menos de dos minutos. Durante las pruebas previstas en microgravedad, Adenot debe comprobar el proceso de colocación y retirada, manipular pequeños objetos y utilizar una pantalla táctil para estudiar hasta qué punto la prenda limita sus movimientos.
Esta rapidez podría resultar especialmente importante en futuras misiones donde haya pocos tripulantes y no siempre exista otra persona disponible para ayudar a colocarse un equipo de emergencia.
Qué hace exactamente Decathlon en un traje espacial
Decathlon no está construyendo motores, sistemas orbitales ni una nave espacial. Su papel está mucho más cerca de lo que lleva décadas haciendo en la Tierra.
Su división Advanced Innovation desarrolla las soluciones textiles y ergonómicas del EuroSuit: cómo se ajusta al cuerpo, cómo se distribuyen sus tejidos y articulaciones y hasta qué punto permite mover brazos y piernas dentro de espacios reducidos.
El prototipo incorpora fuelles en hombros, codos y rodillas para aumentar la movilidad, cierres diseñados para ser manipulados fácilmente y un casco con una estructura interna adaptable a la anatomía de cada astronauta.
El reparto de tareas completa el proyecto. CNES lo coordina; Spartan Space lidera la arquitectura técnica y trabaja sobre el soporte vital; MEDES desarrolla sistemas para monitorizar parámetros fisiológicos; y Decathlon aporta su experiencia en textiles, ergonomía y diseño orientado al movimiento.
El prototipo que está en la ISS todavía no podría salvar a un astronauta
Aquí aparece la principal diferencia entre el EuroSuit actual y una futura versión operativa.
El modelo enviado a la ISS está pensado fundamentalmente para validar ergonomía y facilidad de uso. Los responsables del proyecto explican que una versión completa deberá incorporar posteriormente hermeticidad, resistencia al fuego, control de la atmósfera respirable, comunicaciones integradas e interfaces de información en el casco.
Eso significa que las pruebas orbitales no certifican todavía un traje listo para utilizar durante el lanzamiento de una misión europea.
El programa contempla continuar las pruebas entre 2026 y 2027, incluyendo ensayos técnicos en tierra. Los comentarios de Adenot servirán para modificar el diseño antes de avanzar hacia una configuración operativa.
Europa quiere depender menos de trajes extranjeros
Detrás de la colaboración con Decathlon hay un objetivo bastante mayor que fabricar una prenda llamativa.
CNES presenta EuroSuit como parte del esfuerzo para desarrollar mayor autonomía europea en vuelos espaciales tripulados. Europa participa desde hace décadas en misiones humanas, pero sigue dependiendo de vehículos y sistemas desarrollados principalmente por Estados Unidos y Rusia para enviar astronautas al espacio.
EuroSuit todavía está lejos de cambiar esa situación por sí solo. Pero ya consiguió algo importante: un prototipo europeo diseñado también por especialistas ajenos a la industria espacial llegó hasta la ISS y está siendo utilizado en condiciones reales de microgravedad.
Decathlon no se convirtió de repente en una compañía aeroespacial. Lo interesante es precisamente lo contrario: Europa está descubriendo que parte de la tecnología necesaria para vestir a sus futuros astronautas puede proceder de décadas aprendiendo a vestir personas que corren, escalan y se mueven aquí abajo.
