El universo puede ser un lugar bellísimo pero violento. Una nueva imagen del telescopio espacial Webb captó una épica batalla entre dos estrellas eyectando chorros de material la una hacia la otra y mutuamente, lo que crea una escena vigorosa de gases y polvo en colisión. Es una pelea que durará más o menos un millón de años más.
Utilizando la cámara de infrarrojo cercano (NIRCam)los científicos tomaron imágenes de dos estrellas en formación activa que conforman la Lynds 483 (L483), captando las enormes eyecciones de material en alta resolución. Las dos estrellas se han estado lanzando chorros la una a la otra durante decenas de miles de años, y las eyecciones se ven brillantes en colores naranja, azul y púrpura.
L483 se halla a 650 años luz en la constelación Serpens. La imagen revela detalles increíbles, y la forma en que interactúa el material consigo mismo, a diferentes velocidades y formando figuras diferentes que se extienden por el cosmos.
Como un reloj de arena
En el centro de lo que se asemeja a un reloj de arena se ven las dos protoestrellas, todavía en fase de formación. Les llevará millones de años terminar de formarse y acabar teniendo la misma masa de nuestro sol, según declaraciones del equipo Webb. Para ese momento ya no habrá eyecciones y lo más probable es que quede un pequeño disco de gas y polvo, a partir del cual se forman los planetas.
Por ahora las dos estrellas siguen eyectando material, y a medida que esas eyecciones chocan con las anteriores el material se retuerce y gira según sea su densidad. El intercambio de material también resulta en reacciones químicas que producen moléculas, como el monóxido de carbono, el metanol y otros compuestos orgánicos, según han explicado.
Hay eyecciones que se retuercen, como las de la imagen en el extremo superior derecho, con el arco de color naranja. Eso es resultado de que el material avanza más lentamente porque hay material existente y más denso, lo que crea un frente de impacto.
En la imagen suceden muchas cosas, y se crea una bella paleta de luz y colores. Si lo vieras desde el espacio, no se vería exactamente igual. Los colores de la imagen resultan del uso de diferentes filtros para tomar muestras específicas de rangos de largo de onda, asignándoles diferentes tonos a cada imagen monocromática relacionada con cada filtro.
Desde su lanzamiento en diciembre de 2021 el Webb nos ha asombrado con impactantes fotos del universo. Más recientemente, el telescopio espacial captó un disco protoplanetario con gran precisión.
