Mientras los robotaxis de Waymo, propiedad de Alphabet (Google), siguen operando tras varios incidentes, los vecinos de South of Market han llegado al límite de su paciencia por el ruido constante que estos vehículos generan en sus hogares.
Una sinfonía ininterrumpida de bocinas a las 4:00 AM
El problema se concentra en un aparcamiento en el barrio de South of Market, donde los taxis autónomos de Waymo «descansan» entre trayectos. Este espacio, exclusivo para estos vehículos sin conductor, se ha convertido en un verdadero infierno para los residentes cercanos. Cada madrugada, alrededor de las 4:00 AM, decenas de robotaxis se reúnen en este lugar, activando sus bocinas en un concierto interminable mientras intentan estacionar.
Los claxonazos se producen cuando los sensores de los vehículos detectan un posible choque a baja velocidad, una actualización reciente para evitar incidentes.
La frustración de los residentes
Lo que comenzó como un par de bocinazos ocasionales ha escalado rápidamente a una situación insostenible. «Es extremadamente molesto durante la jornada laboral, pero lo peor es que te despiertan a las cuatro de la mañana», comenta un residente. Los vecinos han intentado quejarse a Waymo, pero se encuentran con la frustración de que no hay un conductor al que dirigir sus quejas.
A pesar de las quejas presentadas directamente a la empresa y a través de medios de comunicación como NBC Bay Area, la respuesta de Waymo ha sido evasiva. La compañía ha reconocido el problema y asegura estar «en proceso de implementar una solución,» pero para los residentes, la espera se ha hecho larga y frustrante.
Incidentes recientes y preocupaciones de seguridad
El ruido no es el único problema con estos taxis autónomos. En lo que va de 2024, Waymo ha tenido que retirar y actualizar varios de sus vehículos después de una serie de incidentes. En mayo, uno de los taxis chocó contra un poste telefónico, y otro incidente involucró el atropello a un ciclista en una zona de baja visibilidad.
Además, la NHTSA (Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras) ha iniciado una investigación después de que uno de estos vehículos circulara en dirección contraria por una calle de San Francisco.
La integración de coches autónomos sigue siendo un reto
Este nuevo episodio en la convivencia entre coches autónomos y vehículos conducidos por humanos pone de relieve las complicaciones que persisten en la integración de esta tecnología. Aunque los taxis autónomos prometen un futuro más seguro y eficiente, en la práctica, su coexistencia con el entorno urbano y sus residentes todavía presenta desafíos importantes, como el ruido, la seguridad y la falta de soluciones rápidas por parte de las empresas responsables.
