Hoy resulta imposible imaginar un televisor sin su mando a distancia, pero lo que pocos saben es que este invento no nació ligado a la televisión. De hecho, apareció 25 años antes del primer televisor funcional. Su creador fue un ingeniero español cuya visión tecnológica se adelantó de forma asombrosa al siglo XX y sentó las bases del control remoto moderno.
El mando antes de la televisión
Cuando John Logie Baird realizó en 1926 la primera demostración pública de la televisión, el concepto de controlar dispositivos a distancia llevaba ya un cuarto de siglo existiendo. No había pantallas, ni canales, ni emisiones regulares, pero sí una idea revolucionaria: interactuar con máquinas sin estar físicamente junto a ellas.
Ese concepto había nacido en 1901 y se materializó pocos años después gracias al trabajo de un ingeniero español que hoy sigue siendo un gran desconocido para el público general.
El Telekino de Leonardo Torres Quevedo
El responsable de ese salto tecnológico fue Leonardo Torres Quevedo (1852-1936). En 1903 logró construir y patentar el Telekino, considerado el primer mando a distancia de la historia.
Eso sí, el invento poco tenía que ver con el pequeño dispositivo que hoy usamos desde el sofá. El Telekino ocupaba el tamaño aproximado de una mesa y funcionaba mediante señales inalámbricas que permitían enviar órdenes codificadas a una máquina receptora.
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Una función muy distinta a cambiar de canal
El Telekino no fue concebido para el entretenimiento doméstico, sencillamente porque la televisión aún no existía. Su objetivo original era mucho más práctico y arriesgado: controlar dirigibles y vehículos sin poner en peligro a los pilotos durante las pruebas.
Las primeras demostraciones prácticas se realizaron con embarcaciones no tripuladas, que respondían a las órdenes enviadas a distancia. Décadas más tarde, este invento sería reconocido como un hito fundamental en la historia de la ingeniería, convirtiéndose además en la primera creación española incluida en la lista oficial del IEEE.
Un invento adelantado a su tiempo
Pese a su importancia, el Telekino no recibió el apoyo necesario en su momento y Torres Quevedo acabó abandonando el proyecto. Aun así, su legado es enorme. Además del primer mando a distancia, se le atribuyen avances como el primer dirigible español, un transbordador para transporte de personas y desarrollos clave que lo sitúan como precursor de la informática moderna.
Hoy, cada vez que cambiamos de canal, ajustamos el volumen o controlamos un dispositivo desde lejos, estamos usando una idea que nació en España… cuando la televisión aún era solo un sueño.
Fuente: SensaCine.
