Algunos países como Italia y Japón tienen conocidas y grandes dificultades para aumentar su tasa de natalidad y sostener así a su población de mayores, cada vez más longevos. Resulta que los Estados Unidos tampoco están tan bien.
Los datos que dio a conocer el CDC este mes revelan que, aunque la cantidad de nacimientos en EE.UU. aumentó un 1% desde 2023 – de 3.628.934 en 2024 – la tasa de fertilidad general disminuyó en 1%. Hoy la cifra es de 53,8 nacimientos por cada 1.000 mujeres de entre 15 y 44 años, el nivel más bajo en la historia. Los datos se basan en los certificados de nacimiento de EE.UU.
La tasa general de fertilidad – cantidad de nacimientos vivos por cada 1.000 mujeres en edad fértil (aproximadamente entre 15 y 44 años de edad) – puede disminuir, aunque aumente la cantidad total de nacimientos porque, aunque más mujeres tienen bebés, se trata de un porcentaje más pequeño de mujeres.
Los datos muestran que entre 2023 y 2024 la tasa de natalidad disminuyó para mujeres de entre 15 y 34 años, se mantuvo estable para mujeres de entre 35 y 39 años, y aumentó para las que tienen entre 40 y 44 años. El porcentaje de mujeres que dependieron de Medicaid como fuente primaria de pago del parto disminuyó en los tres grupos etarios, con una baja de 3% entre 2023 y 2024. En sentido más amplio, entre 2007 – el pico más reciente – y 2023, los nacimientos en EE.UU. disminuyeron en 16%. Entre 2007 y 2024 la tasa general de fertilidad cayó aún más: 22%.
Como en otros países
Los datos provisionales de nacimientos que se dieron a conocer en abril también informaron sobre la tasa reciente de fertilidad en EE.UU. – la cantidad promedio de hijos que daría a luz una mujer a lo largo de su vida de acuerdo a tasas de fertilidad específicas para su edad. La tasa total de fertilidad en EE.UU. de 2024 fuer de 1.626,5 nacimientos por cada 1.000 mujeres, o 1,6 por mujer. Eso está por debajo del nivel de reemplazo “en el que cualquier generación puede reemplazarse a sí misma exactamente”, que según los datos es de 2,1 hijos por mujer.
EE.UU. solía ser uno de los pocos países desarrollados cuya tasa de fertilidad total igualaba o superaba a la tasa de reemplazo, según Associated Press. Pero desde 2007 la tasa ha estado por debajo de la de reemplazo. En comparación, Italia y Japón estaban en 1,2 hijos por mujer en 2023, Francia estaba en 1,7, España en 1,1 y Alemania en 1,4. Karen Guzzo, directora del Centro de Población de Carolina en la Universidad de Carolina del norte, le dijo a Associated Press que las parejas demoran en casarse y se preocupan por tener recursos suficientes como para criar a los hijos.
