Si alguna vez te has preguntado en la silla del dentista si realmente necesitas más radiografías, podrías tener razón.
Un grupo de dentistas brasileños escribió a la Revista de la Asociación Médica Americana (JAMA) en mayo, señalando que la odontología se ha vuelto demasiado influenciada por la economía de las clínicas, lo que ha llevado a la exclusión de muchos pacientes de la atención adecuada. En este contexto, las radiografías se convirtieron en un tema candente. Aunque algunos médicos sostienen que su uso es excesivo, otros argumentan que son cruciales para prevenir caries y enfermedades periodontales.
¿Comunes o costosas sin seguro?
Las radiografías son muy comunes; un estudio de 2023 reveló que se realizaron 320 millones de procedimientos en 2016 en EE. UU., casi uno por cada residente. Sin embargo, más de un cuarto de la población carece de seguro dental, lo que hace que los costos, que oscilan entre $30 y $750, sean preocupantes.
Sheila Feit, dentista jubilada, señaló que la Asociación Dental Americana (ADA) actualizó sus pautas en 2012, recomendando que los adultos sin caries se hagan radiografías cada dos a tres años. En abril de 2024, estas pautas se revisaron nuevamente. Aunque las radiografías dentales suelen tener niveles de radiación seguros, los expertos advirtieron que cualquier exposición puede aumentar el riesgo de efectos adversos para la salud.
En lugar de establecer intervalos fijos para las radiografías, los dentistas deberían utilizarlas solo cuando sea necesario y tras discutirlo con los pacientes sobre los riesgos y beneficios. Yehuda Zadik, profesor asociado en Israel, comparó el uso rutinario de radiografías con prácticas obsoletas, como radiografiar pies de niños al comprar zapatos. Hacer radiografías automáticamente en cada examen podría considerarse inapropiado.
Recientemente, la ADA también recomendó dejar de usar pesados delantales de plomo durante las radiografías, señalando que estos no son necesarios para proteger a los pacientes de la radiación. De hecho, el uso de estos equipos podría interferir con la calidad de la imagen, lo que podría resultar en la necesidad de más radiografías.
Hay mucha desinformación sobre las radiografías dentales. Un análisis de Google sugiere que se deben hacer cada año, pero ahora que estás informado, puedes discutir este tema con tu dentista. Es probable que no afecte tu salud, pero podrías ahorrar algo de dinero.
