Cuando los conservadores del Museo de Historia Natural de Toulouse vieron llegar aquel extraño cráneo con cuatro enormes colmillos no daban crĂ©dito. El fĂłsil era una joya de la paleontologĂa, pero esa joya se tomĂł su tiempo en dejarse ver. Su propietario la mantuvo escondida casi tres años.
La pieza es un cráneo de Gomphotherium pyrenaicum, un antepasado de los elefantes modernos que se paseó por lo que hoy es el Pirineo Francés hace entre once y trece millones de años. La pieza está en un estado de conservación tan bueno que permitirá a los paleontólogos analizar la especie como nunca se ha hecho antes.
El caso es que el cráneo no llegĂł inmediatamente a manos de los conservadores. PermaneciĂł escondido alrededor de tres años en la casa de un granjero francĂ©s que fue el que lo encontrĂł en un terreno de su propiedad. El granjero, cuyo nombre no se ha dado a conocer, decidiĂł esconder la pieza por miedo a que su terreno se llenara de buscadores de fĂłsiles y aficionados a la paleontologĂa escarbando aquĂ y allá.
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Tras mucho pensárselo, finalmente la curiosidad pudo con la prudencia y el granjero acudiĂł al museo con el peculiar cráneo. Los paleontĂłlogos profesionales del museo han examinado el terreno pero no parece haber más restos del animal. En cierto modo, la actuaciĂłn del granjero ha sido providencial. Los coleccionistas de fĂłsiles a menudo se reservan para sĂ piezas que podrĂan arrojar muchos datos nuevos en manos de un cientĂfico. [vĂa Science Alert]
